Joy and sorrow side by side

There’s one thing my coach never tired of saying to me: “Hau den Ball ins Tor hinein!” – best translated with: “Just slam it into the back of the net!” What did yours used to say to you? What about this one: “So, let’s sit down and take stock.” If it was the last day of play, he might well have.

And with the 34th Bundesliga match-day now history, it’s time for all the trainers and all the teams to sit down and look back at the season. In the changing rooms after the matches, some teams were celebrating their successes, others mourning over their failures: often in the same stadium. In Berlin’s Olympiastadion, for example, the capital’s team – already unable to escape relegation – played against the champions Bayern München. Bayern went ahead and won 3:1, receiving the cup after the final whistle; Berlin could only look on.

With the championship now decided, it was time to deal out entry into the international leagues. Meanwhile, at the bottom end of the table, there was another relegation to be handed out – and it went to Bochum after a loss to Hannover 96 on home ground. Hannover were relatively impolite guests inasmuch as they took any remaining excitement out of the game by scoring all three of their three winning goals in the first half. The 3:0 score sheet then remained the same through to full time.

So, now to take stock of the results:

1-Bayern München

These guys deserved to be champions. Back in November, the coach Louis van Gaal was facing the door, but then the team started to do what he was asking and things changed – they had a strong second half of the season, the cup final, and that sensational Champions’ League performance. Not only that, they had the seasons best player Arjen Robben. Along with teammate Bastian Schweinsteiger (pictured here in the parade), he was cheered as he presented the trophy to Munich last night.

2-Schalke 04
Felix Magath as coach got a lot more out of his team than anyone thought possible; in fact, they could have gone for the title, but they messed up the decisive game against champions Bayern.

3-Werder Bremen
If they’d played better in the first half of the season, the Werder lads might well have been able to take the title; nevertheless, they saved face by getting into the Champions league – and could still do well in the cup.

4-Bayer Leverkusen
After ruling the roost last autumn, Leverkusen came crashing down: their record-breaking run of 24 games unbeaten gave them a huge lead that then melted away into nothing.

5-Borussia Dortmund
The Dortmunders played well this season. At the beginning, they wouldn’t necessarily have been top-six candidates and yet finished comfortably within the top-bracket. Nevertheless, they’re not the highest-placed team in the Ruhr area, and that will be sure to annoy them.

6. VfB Stuttgart
It was the change of trainers to Christian Gross that did it, with the Stuttgart boys suddenly coming into form after being candidates for relegation towards the end of the first half of the season. Now they’re in the European leagues and played best in the second half of the season. If they’d got the first half right, who knows where they might be now?

7-Hamburger SV
An expensive team does not always guarantee victory, especially if the coach isn’t right for the job. After Labbadia’s exit, HSV will once again have to start from zero. It’s a familiar story for the Hamburg lads and leaves a lot of questions open about next season.

8-VfL Wolfsburg
The Wolves had the same team as last year, but a different coach – and slipped from first to eighth place. Dzeko, Grafite, Misimovic and the guys may well have made coach Felix Magath a champion, but now he’s gone and the Armin Veh/Lorzenz-Günther Köstner duo could not take Wolfsburg to the top. Now the league’s best striker, Edin Dzeko, is leaving.

9-Mainz 05
A lot of people expected Mainz’ first year in the Bundesliga to also be their last, but they and their newbie trainer Thomas Tuchel surprised everyone.

10-Eintracht Frankfurt
The last two games of the season were where Frankfurt wasted their chances of finishing better. The coach Michael Skibbe has got as much as he can out of his distinctly average team.

11-1899 Hoffenheim
These provincials may have had a big-money patron behind them, but even that is no guarantee of success. Anyone down their dreaming of Champions League glory will have to learn to live with less. They’re in a bad mood – as is the manager, who is leaving.

12-Borussia Mönchengladbach
Although the new coach Frontzeck left Bielefeld with a bad reputation for seeing his team relegated, he did good work in Mönchengladbach, helping them navigate a safe passage through the league – and hold off their arch rivals in Cologne!

13-1. FC Köln
Cologne managed to banish any rumours of relegation relatively quickly, and that was the main thing. Lukas Podolski, who was supposed to guarantee a good season, was nevertheless a disappointment; but perhaps the pressure got to him and he’ll do better next season.

14-SC Freiburg
That Freiburg didn’t go down a league is one of the biggest surprises this year. With the smallest budget and the biggest problems with winning on home turf, it didn’t look good for the guys in the far South. But they pulled it off – just in time!

15-Hannover 96
The Robert-Enke suicide-drama cast a long shadow on this team, but in the end coach Mirko Slomka managed to find a way of communicating with his players and saved the team from relegation. The goalie Fromlowitz said it all after their win at Bochum: “I never want to go through anything like it ever again.”

16-1. FC Nürnberg
This weekend, the relegation decider between the third-last in the Bundesliga and the third-best in the second league will be played – for the second time after its introduction in 2009. And for the second time, Nuremberg will be playing in it. Last season, Nuremberg were newly promoted to the Bundesliga and held their ground against Cottbus. But this time? And against their bitter Bavarian rivals FC Augsburg?

17. VfL Bochum
Heiko Herrlich took over in October and, at first, things went well. Bochum were planning for their next Bundesliga season, but suddenly things went wrong – quite inexplicably. Panicking and getting rid of Herrlich before the last two games of the season didn’t help either and now Bochum are being relegated for the sixth time in their history as a team.

18. Hertha BSC Berlin
The worst team in home games, the worst team in the first half of the season; the wrong way to build a team, a manager with little-to-no experience, a pointless change of coach. All of that and more is why Berlin are going down, why the German capital is no longer represented in the Bundesliga and why Hertha BSC are now in the same category as Tasmania Berlin. Shameful.

Bochum and Berlin, by the way, are being replaced next season by 1. FC Kaiserslautern and by FC St. Pauli in Hamburg. This will lead to some exiting derbies, with Pauli against Hamburg rivals HSV and Kaiserslautern playing Mainz, the other big city in Rhineland-Palatinate. I just can’t wait for the first match day on 20th August…

(Stefan Reichart/Brian Melican)

Results Matchday 34:
Hertha BSC Berlin – Bayern München 1:3
1899 Hoffenheim – VfB Stuttgart 1:1
Werder Bremen – Hamburger SV 1:1
SC Freiburg – Borussia Dortmund 3:1
1. FSV Mainz 05 – FC Schalke 04 0:0
Borussia Mönchengladbach – Bayer Leverkusen 1:1
VfL Bochum – Hannover 96 0:3
1. FC Nürnberg – 1. FC Köln 1:0
VfL Wolfsburg – Eintracht Frankfurt 3:1

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Das Finale war schnell entschieden

„Das spannendste Bundesligafinale aller Zeiten“, so die Bezeichnung der Presse, war am 34. Spieltag der Fußball-Bundesliga schon nach sechs Minuten erledigt. Da traf Wolfsburgs Misimovic zum 1:0 gegen Werder Bremen. Der Rest war Schaulaufen. Wolfsburg fuhr einen sicheren 5:1-Sieg ein und sicherte sich so die erste Deutsche Meisterschaft seiner Vereinsgeschichte.

Auch wenn der VfL außerhalb Wolfsburgs nicht viele Freunde hat, die Meisterschaft ist verdient. Dass es ein Club von Platz 9 nur Winterpause noch auf Rang 1 schafft, hat es in der Bundesligageschichte noch nicht gegeben. Sage und schreibe elf Punkte haben die Wölfe auf den Zweiten Bayern München gutgemacht. Das Sturmduo Grafite und Dzeko (28 und 26 Tore) ist das erfolgreichste überhaupt und überflügelte damit die Legenden Gerd Müller und Uli Hoeneß.

Spannend zu beobachten wird sein, wie der neue Trainer Armin Veh mit den Stars umgehen wird und sie in die Champions League führt.

Apropos neue Trainer: Hier macht eine Reihe an Mannschaften reinen Tisch. Die Bayern haben den VfB Stuttgart mit 2:1 niedergehalten und sich so die direkte Champions League-Qualifikation gesichert. Jupp Heynckes tritt nun nach fünf Spielen wieder ab und macht Platz für Louis van Gaal, der die Klinsmann-Truppe zu neuen Titeln führen soll.

Eigentlich wäre van Gaal ja ganz charmant für Wolfsburg gewesen, hat er doch in Holland mit dem AZ Alkmaar ebenfalls dieses Jahr einen recht kleinen Club zur Meisterschaft geführt. Aber er will halt wieder ins Haifischbecken eines Großvereins. Da ist er beim FC Bayern richtig.

Schalke hat bekanntermaßen schon seit längerem einen neuen Trainer, Felix Magath, und verabschiedete nun sein Interimsduo Mulder, Büskens auf einem enttäuschenden achten Rang, dem schlechtesten Ergebnis seit neun Jahren. Mal schauen, wie Magath den Verein umkrempelt und welche Zeit er dafür gewährt bekommt. Wer „Schalke“ nicht mit der Muttermilch aufgesogen hat, hat bei den Fans nicht lange Kredit.

Interessante Personalien gab es in dieser Woche noch bei zwei Kellerkindern. In Frankfurt haben sie den Trainer rausgeekelt. Friedhelm Funkel, bei Aufsichtsrat und Fans nicht gut gelitten, weil er angeblich zu defensiv spielen lässt, hat aufgegeben und seinen Rücktritt erklärt. Das Spiel gegen den HSV (2:3) war sein letztes. Ein Nachfolger ist noch nicht benannt. Aber Geschäftsführer Heribert Bruchhagen, ein Unterstützer Funkels, wird genau wissen, wie schwer das Erbe ist. Weswegen er Funkel ja nicht gehen lassen wollte. Denn das soll erstmal einem neuen Trainer gelingen, diese mittelmäßige Truppe über Jahre in der Bundesliga zu halten.

In Bielefeld haben sie eine irgendwie sinnlose Aktion gefahren. Der Oberfeuerwehrmann aller Bundesliga-Feuerwehrtrainer übernahm den Job bei Arminia: Jörg Berger. Bekannt für die Rettung aussichtsloser Looser. Für genau ein Punkt- und eventuell anschließende Relegationsspiele. Die kann er sich nun sparen. Bielefeld gewann nicht gegen Hannover und ist als Tabellenletzter abgestiegen. Berger ist schon wieder weg. Hätte man irgendwie drauf kommen können, dass solche Aktionen doch etwas Vorlauf brauchen und ein Trainer, auch ein ausgewiesener Psychologe, wenigstens mal vier Wochen Zeit haben muss eine Mannschaft kennenzulernen.

Wie ist Ihre Meinung zu den Entscheidungen in der Fußball-Bundesliga? Teilen Sie uns diese doch in einem Kommentar mit.

Die Entscheidungen in der Fußball-Bundesliga

Meister: VfL Wolfsburg
Champions League-Teilnahme: Wolfsburg und Bayern München
Champions League-Qualifikation: VfB Stuttgart
Europa-Liga: Hertha BSC Berlin und Hamburger SV
Absteiger: Arminia Bielefeld und Karlsruher SC
Aufsteiger aus der 2. Liga: SC Freiburg und FSV Mainz 05
Relegation: Energie Cottbus (1. Liga) gegen 1. FC Nürnberg (2. Liga)

Die Ergebnisse des 34. Spieltags

VfL Wolfsburg  -  Werder Bremen 5:1
Eintracht Frankfurt  -  Hamburger SV 2:3
Bayern München  -  VfB Stuttgart 2:1
Energie Cottbus  -  Bayer Leverkusen 3:0
Arminia Bielefeld  -  Hannover 96 2:2
Karlsruher SC  -  Hertha BSC Berlin 4:0
1. FC Köln  -  VfL Bochum 1:1
Borussia Mönchengladbach  -  Borussia Dortmund 1:1
FC Schalke 04  -  1899 Hoffenheim 2:3

Tabelle

1 VfL Wolfsburg      69 P
2 Bayern München 67 P
3 VfB Stuttgart   64 P
4 Hertha BSC Berlin  63 P
5 Hamburger SV   61 P
6 Borussia Dortmund   59 P
7 1899 Hoffenheim 55 P
8 FC Schalke 04   50 P
9 Bayer Leverkusen   49 P
10 Werder Bremen   45 P
11 Hannover 96   40 P
12 1. FC Köln 39 P
13 Eintracht Frankfurt   33 P
14 VfL Bochum   32 P
15 Borussia Mönchengladbach 31 P
16 Energie Cottbus   30 P
17 Karlsruher SC   29 P
18 Arminia Bielefeld   28 P

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Zeit der Abrechnung

Der 33. Spieltag der Fußball-Bundesliga ist Vergangenheit. Noch ein letzter bleibt. Noch einmal 90 Minuten. Dann teilt sich die Liga in Gewinner und Verlierer. Nach dem 33. Spieltag sind klare Trends erkennbar. So geht es nächsten Samtag aus – Prognosen:

Wolfsburg wird Meister

Ich sage es ganz ehrlich: Ich hatte mit dem Absturz der Wölfe gerechnet. Nach den Querelen um Magath und Schalke dachte ich, den Wolfsburgern geht die Luft aus. Doch diese geballte Offensivpower von Grafite und Dzeko beeindruckt. Zwei Stürmer aus einem Verein an der Spitze der Torjägerliste, mit 26 und 25 Toren, hat es noch nie gegeben. Hannover wurde empfindlich geschlagen. Man darf nicht vergessen, Hannover hätte liebend gerne dem VfL im Nachbarschaftsduell die Meisterschaft verdorben. Wer will schon, dass der direkte Rivale die Meisterschaft holt?

Auch wenn Wolfsburg außerhalb Wolfsburgs praktisch keine Anhänger hat und als Retortenklub gilt: Wer der Liga so ihren Stempel aufdrückt wie Wolfsburg in den letzten Wochen und ein entscheidendes Spiel 5:0 gewinnt, der sollte am Ende auch Meister werden. Auf jeden Fall besser als die unvermeidlichen Bayern.

Bayern München wird Dritter

Die Bayern waren schon so oft Meister, in dieser Saison müssen sie für ihre schlechte Personalpolitik nicht belohnt werden. Klinsmann war ein Flopp. Den Feuerwehrmann Heynckes jetzt als Meistermacher zu sehen und danach Uli Hoeneß sich selbst zum tollen Trainerschachzug gratulieren zu hören, das verträgt die außerbajuwarische Fußballseele nicht.

Bayern München stand die gesamte Saison nicht auf Rang 1. Ihr fehlt das Feuer und die Leidenschaft und wohl auch das Wollen. Wann gab es das schon, dass Bayernspieler den Glauben an sich verlieren, so wie in der zweiten Halbzeit gegen Hoffenheim (2:2)?

Der VfB Stuttgart dagegen ist heiß. Seine unglaubliche Aufholjagd soll mit dem Titel gekrönt werden. Das wird aufgrund des Wolfsburger Heimsieges nicht gelingen. Aber Stuttgart zieht noch an den Bayern vorbei und schafft die direkte Champions League-Qualifikation durch einen Auswärtssieg in München.

Dass die Bayern nicht noch auf den vierten Platz zurückfallen, liegt an der Berliner Auswärtsniederlage in Karlsruhe, denn der KSC kämpft noch um den Klassenerhalt.

Karlsruhe geht in die Relegation

Karlsruhe hat noch lange nicht aufgegeben. Der 3:1-Auswärtssieg in Bremen hat neue Kraft verliehen. Karlsruhe erreicht den drittletzten Platz und spielt in der Relegation. In Bielefeld dagegen regiert das Chaos. Trainer Michael Frontzeck wurde am Sonntag nach der 0:6-Klatsche in Dortmund panikartig vor die Tür gesetzt. Da taumelt ein Absteiger. Cottbus wirkt entgegen früherer Abstiegskämpfe mutlos, trifft zudem am letzten Spieltag auf Leverkusen, dass gerade Mönchengladbach 5:0 hinweggefegt hat.

Die Borussia wird sich dank der Unfähigkeit der anderen retten. Dass 31 Punkte, wie sie Bochum nun durch ein 2:0 gegen Eintracht Frankfurt gesammelt hat, zum Klassenerhalt reichen, hat es auch schon seit sieben Jahren nicht mehr gegeben. Kein Qualitätssiegel für die Unterschicht der Bundesliga.

Wie ist Ihre Prognose für den Bundesliga-Schlussspurt? Teilen Sie uns Ihre Meinung doch in einem Kommentar mit.

Der 33. Spieltag im Überblick:

1899 Hoffenheim  -  Bayern München 2:2  
Hertha BSC Berlin -  FC Schalke 04 0:0  
Hannover 96  -  VfL Wolfsburg 0:5  
VfL Bochum  -  Eintracht Frankfurt 2:0  
Werder Bremen  -  Karlsruher SC 1:3  
VfB Stuttgart  -  Energie Cottbus 2:0  
Borussia Dortmund  -  Arminia Bielefeld 6:0  
Bayer Leverkusen  -  Borussia Mönchengladbach 5:0  
Hamburger SV  -  1. FC Köln 0:1 

Vorschau auf die Partien des 34. Spieltags:

VfL Wolfsburg  -  Werder Bremen 
Eintracht Frankfurt  -  Hamburger SV 
Bayern München  -  VfB Stuttgart 
Energie Cottbus  -  Bayer Leverkusen 
Arminia Bielefeld  -  Hannover 96 
Karlsruher SC  -  Hertha BSC Berlin 
1. FC Köln  -  VfL Bochum 
Borussia Mönchengladbach  -  Borussia Dortmund  
FC Schalke 04  -  1899 Hoffenheim   

Tabelle nach dem 33. Spieltag:

1 VfL Wolfsburg     66 P
2 Bayern München    64 P
3 VfB Stuttgart    64 P
4 Hertha BSC Berlin    63
5 Borussia Dortmund    58 P
6 Hamburger SV    58 P
7 1899 Hoffenheim   52 P
8 FC Schalke 04   50 P
9 Bayer Leverkusen     49 P
10 Werder Bremen    45 P
11 Hannover 96     39 P
12 1. FC Köln   38 P
13 Eintracht Frankfurt    33 P
14 VfL Bochum    31 P
15 Borussia Mönchengladbach   30 P
16 Arminia Bielefeld  27 P
17 Energie Cottbus   27 P
18 Karlsruher SC   26 P

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Spannend bis zum Schluss

Der 32. Spieltag der Fußball-Bundesliga hat die Spannung vor den letzten beiden Spieltagen und den Entscheidungen in Meisterschaft und Abstiegskampf nur noch erhöht.

An der Spitze gewannen alle vier Meisterkandidaten Wolfsburg, München, Berlin und Stuttgart. Der HSV als Fünfter verschaffte sich einen kleinen Vorsprung vor Europapokalkonkurrent Dortmund. Am Tabellenende verloren fünf von sechs Abstiegskandidaten, doch nur für den Karlsruher SC ist wohl jede Hoffnung verloren.

Der VfL Wolfsburg bekam nach der Niederlage in Stuttgart und dem Gezänk um Trainer Felix Magath wieder seine Nerven in den Griff und besiegte Dortmund mit 3:0. Da Bayern München mit dem gleichen Ergebnis Leverkusen schlug, bleibt es bei dem 2-Tore-Vorsprung für Wolfsburg. Einen Punkt hinter den beiden liegt Berlin, das in Köln 2:1 gewann. Wiederum einen Punkt zurück folgt Stuttgart, das auf Schalke mit 2:1 die Meisterchancen wahrte.

Am Tabellenende verloren Karlruhe (gegen Hannover 2:3), Bielefeld (gegen Hoffenheim 0:2) und Bochum (gegen Hamburg 1:3). Mönchengladbach war der Profiteur, denn der 1:0-Sieg in Cottbus, beim direkten Konkurrenten, könnte der ersehnte Befreiungsschlag gewesen sein, den die Mannschaft von Hans Meyer gebraucht hat, um die Klasse zu halten. In Bielefeld hingegen sollte man sich über einen Abstieg nicht wundern, denn nur vier Siege (die wenigsten der Liga) in dieser Saison sind einfach viel zu mager, um als bundesligareif zu gelten. Dennoch ist Bielefeld auf dem Relegationsplatz. Schlechter sind Cottbus und Karlsruhe.

Im Fall des KSC trifft die alte Weisheit zu, dass das zweite Bundesligajahr für einen Aufsteiger das schwierigere ist. In der letzten Saison phasenweise furios, am Ende sicher auf Platz 11 die Klasse gehalten, kaufte die Konkurrenz wichtige Stammspieler weg. Adäquater Ersatz wurde nicht gefunden. Am Ende steht aller Voraussicht nach der Abstieg. Hier kann sich Mönchengladbach schon mal anschauen, was ihnen in der kommenden Saison blüht, wenn aufstrebende Talente wie Baumjohann und Marin die Borussia in Richtung zahlungskräftiger Widersacher verlassen haben.

Dass Karlsruhe, Cottbus, Bielefeld und Bochum verloren haben, dürfte ein Lächeln auf die Gesichter der Verantwortlichen von Eintracht Frankfurt zaubern. Und dies nach einem 0:5 gegen Werder Bremen. Denn durch die Niederlagen der Konkurrenz wird Frankfurt wohl nicht absteigen – trotz des fatalen Einbruchs im Heimspiel. Sechs Punkte Vorsprung bei noch zwei ausstehenden Spielen werden reichen. Dennoch muss man sich fragen, was in einer Mannschaft los ist, die sich nach passabler erster Halbzeit durch einen Platzverweis so aus dem Konzept bringen lässt, dass sie in zwölf Minuten vier Tore kassiert. Es soll ja Mannschaften geben, die nach einem Platzverweis zu Hochform auflaufen und mit einer Jetzt-erst-recht-Mentalität ein Spiel gewinnen. Die Eintracht gehört nicht dazu. Das wird die Stimmung gegen Trainer Friedhelm Funkel weiter anheizen.

Wie ist Ihre Einschätzung der Bundesliga? Wer wird Meister? Wer steigt ab? Wirft Friedhelm Funkel hin? Teilen Sie uns Ihre Meinung zu diesem Beitrag doch in einem Kommentar mit.

Die Ergebnisse des 32. Spieltags im Überblick:

Bayern München  -  Bayer Leverkusen 3:0
Karlsruher SC  -  Hannover 96 2:3
1. FC Köln  -  Hertha BSC Berlin 1:2
VfL Wolfsburg  -  Borussia Dortmund 3:0
Eintracht Frankfurt  -  Werder Bremen 0:5
FC Schalke 04  -  VfB Stuttgart 1:2
Hamburger SV  -  VfL Bochum 3:1
Energie Cottbus  -  Borussia Mönchengladbach 0:1
Arminia Bielefeld  -  1899 Hoffenheim 0:2

Tabelle

1 VfL Wolfsburg      63 P
2 Bayern München    63 P
3 Hertha BSC Berlin     62 P
4 VfB Stuttgart      61 P
5 Hamburger SV      58 P
6 Borussia Dortmund     55 P
7 1899 Hoffenheim  51 P
8 FC Schalke 04     49 P
9 Bayer Leverkusen      46 P
10 Werder Bremen     45 P
11 Hannover 96      39 P
12 1. FC Köln    35 P
13 Eintracht Frankfurt     33 P
14 Borussia Mönchengladbach  30 P
15 VfL Bochum     28 P
16 Arminia Bielefeld     27 P
17 Energie Cottbus     27 P
18 Karlsruher SC     23 P

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