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Tippen ist so einfach – hinterher

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Es gibt Spieltage in der Fußball-Bundesliga, die laufen wie nach exakter Voraussage ab. Ohne große Überraschungen. Der 16. Spieltag war einer, auf den hätte ich eigentlich bei einem Buchmacher Ergebnistipps abgeben müssen.

Spitzenreiter Dortmund (Foto: Nuri Sahin) gewann gegen Bremen 2:0 – das darf keine Verwunderung hervorrufen. Der Tabellenzweite Leverkusen siegte beim kriselnden HSV 4:2 – verblüfft muss man da nicht sein. Bayern München behielt gegen Aufsteiger St. Pauli mit 3:0 die Oberhand – das kann vom Rekordmeister verlangt werden. Hoffenheim gegen Nürnberg 1:1, Kaiserslautern gegen Wolfsburg 0:0 und Freiburg schlägt Mönchengladbach 3:0 – zumindest in der Tendenz hätte man auf solche Ergebnisse tippen können. Allenfalls dass Köln gegen Frankfurt mit 1:0 gewann, würde ich als kleine Überraschung werten.

Nicht aber den 2:1-Sieg von Hannover gegen Stuttgart. Nach dem bisherigen Saisonverlauf herrscht nur in Stuttgart darüber Fassungslosigkeit. Hier sieht man, was allein mit mannschaftlicher Geschlossenheit und zueinander passenden Charakteren erreicht werden kann. Hier die befreit aufspielenden Hannoveraner, mit Tabellenplatz 3 belohnt, dort die sich gegenseitig zerfleischenden Stuttgarter, mit einer Vielzahl an Nationalspielern nicht in der Lage dem Abstiegskampf zu entrinnen. Und so ist es dann auch nicht erstaunlich, dass Stuttgart bereits zum zweiten Mal in dieser Saison den Trainer wechselt. Jens Keller muss nach 59 Tagen seine Sachen packen. Es übernimmt Bruno Labbadia – mit der Empfehlung von gescheiterten Engagements in Hamburg und Leverkusen.

Erstaunt hätte ich nach diesem Spieltag höchstens von dem Ergebnis aus Mainz sein dürfen. Schalke gewann auswärts 1:0. Vor der Saison hätte auch das erwartet werden können, immerhin spielte hier der Champions League-Teilnehmer gegen einen Liga-Zwerg. Doch die bislang gezeigten Leistungen der Teams ließen einen Mainzer Sieg logischer erscheinen. Falsch gedacht. Mainz stagniert, Schalke marschiert.

Also, nächste Woche wird getippt. Mit ordentlichem Geldeinsatz und auf alle neun Spiele. Der fette Gewinn wartet förmlich auf mich. Wobei, dann spielen die Herren Profis wahrscheinlich wieder 4:4 oder 6:5. Tippen ist so einfach – hinterher.

Die Ergebnisse des 16. Spieltags:
Hannover 96 – VfB Stuttgart 2:1
Bayern München – FC St. Pauli 3:0
Hamburger SV – Bayer Leverkusen 2:4
1899 Hoffenheim – 1. FC Nürnberg 1:1
1. FC Köln – Eintracht Frankfurt 1:0
1. FC Kaiserslautern – VfL Wolfsburg 0:0
Borussia Dortmund – Werder Bremen 2:0
SC Freiburg – Borussia Mönchengladbach 3:0
1. FSV Mainz 05 – FC Schalke 04 0:1

Tabelle:
1 Borussia Dortmund 43 P
2 Bayer Leverkusen 32 P
3 Hannover 96 31 P
4 1. FSV Mainz 05 30 P
5 SC Freiburg 27 P
6 Bayern München 26 P
7 1899 Hoffenheim 24 P
8 Eintracht Frankfurt 23 P
9 Hamburger SV 21 P
10 FC Schalke 04 19 P
11 1. FC Nürnberg 19 P
12 Werder Bremen 19 P
13 1. FC Kaiserslautern 18 P
14 VfL Wolfsburg 18 P
15 FC St. Pauli 17 P
16 1. FC Köln 15 P
17 VfB Stuttgart 12 P
18 Borussia Mönchengladbach 10 P

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The way through a minefield

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Last week must have been difficult for all of you Bundesliga junkies: the season had just got going, and suddenly there was a pause for international games; and they weren’t even high-adrenaline games, either. We were forced into watching teams like Denmark, Belgium and Azerbaijan. That’s all over now, though: play started again on the weekend – and if you’re anything like me, you couldn’t wait!

After all, what is the point of all these silly international games? They give you nothing but trouble. Injuries, for example, with Bremen’s Per Mertesacker being back-handedly brought to the floor by an Azerbaijani player, Dzavadov; now “Merte”, as he’s known, was forced to sit out the exciting game this weekend against Bayern München. To add insult to his injury, the referee in the international game didn’t even have the decency to dole out a yellow card to Dzavadov for his wandering elbows. They should get the video footage out: he deserves a red and, if you ask me, should be on a match-ban until Merte is fit again.

Nevertheless, Bremen held their own without Per Mertesacker, mainly thanks to the Frenchman Mikael Silvestre. Anyone hoping to see Bayern play their best was disappointed: the two top-teams finished the game on 0:0, with the only real excitement having come before the starting whistle as Franz Beckenbauer fans sung “Happy Birthday” to him on occasion of his 65th!

Excitement has to come from other quarters; from the swathes of new international signings like Ribéry, Robben, Raul, van Nistelrooy, Diego and the debutants of the third match-day, Silvestre, Wesley, Camoranesi and Huntelaar. Then again, this more embarrassing than exciting: how do you pronounce these guys’ names? Fans and reporters alike are feeling their way through a minefield: just how do you pronounce the double-A in Huntelaar? Things don’t get easier with time, as the example of Wolfsburg’s top goal-scorer Grafite shows: German commentators still can’t make their mind up if he’s pronounced Graffiti, Graphite or Grafish.

Regardless of any linguistic difficulties, however, Huntelaar did not disappoint on the field, running himself ragged for his new side Schalke. He couldn’t secure them a victory, though, and the biggest-spending side in Bundesliga left Hoffenheim with a 0:2 defeat and the continuing embarrassment of being in the relegation zone of the results table, joined by Diego’s employers Wolfsburg and Stuttgart, who signed the other new boy, Camoranesi.

Meanwhile, Micheal Ballack too is on a run of bad luck. Having missed the World Cup due to injury, he’s now not playing in the qualifiers for the European Cup, either. On the weekend, he managed to get himself a shin fracture in the 2:2 draw between his side, Leverkusen, and Hannover. Six weeks sick-leave. It looks like his decline is continuing.

Part of the problem for a lot of unsuccessful sides this weekend was the pause in proceedings due to the international games. Teams that had settled into a good rhythm were suddenly seen struggling. Both Borussia Mönchengladbach and 1. FC Kaiserslautern had been unbeaten, with Borussia even having played their Rhenish rivals Leverkusen into 6:3 oblivion. Now they are playing poorly, getting beaten by Frankfurt by 4 goals to 0. Kaiserslautern, who just two weeks ago beat reigning champions Bayern München 2:0 came away from their local Rhineland-Palatinate rivals Mainz hurting thanks to a 1:2 defeat.

And what else happened on the weekend? Wolfsburg lost to Borussia Dortmund, with the Wolves being somehow reminiscent of the English national 11 under Steve McClaren – i.e. luckless. Hamburg played disappointingly against Nuremburg and drew 1:1, whilst Freiburg surprised Stuttgart with a 2:1 triumph. Lukas Podolski, meanwhile, finally reminded us why he might be suitable for the German national team by helping his side Cologne to a 1:0 win against St. Pauli.

And now that we’ve got the Bundesliga up-to-date, I thought we’d take a quick look at two former Bundesliga players now in Spain. Both Mesut Özil and Sami Khedira looked convincing in Real Madrid’s 1:0 victory against Osasuna, with Özil being crowned king by the press. Khedira, meanwhile, was mentioned by the trainer Mourinho. Bayern manager Christian Nerlinger admitted that both players had been on his list of ones to watch; he couldn’t sign them, however, because the board at Munich was unsure as to how they would stand up at the very highest level of international competition. Well, now we know: very, very well. We also know how all of Bayern’s other signings over the last couple of years have managed: Mario Gomez, Edson Braafheid, Anatoliy Tymoshchuk, Jan Schlaudraff, Andreas Görlitz, Christian Lell – see my point?

Anyone still interested in the correct pronunciation of Huntelaar, by the way?

(Stefan Reichart/Brian Melican)

Results Matchday 3:
1899 Hoffenheim – FC Schalke 04 2:0
Borussia Dortmund – VfL Wolfsburg 2:0
Hamburger SV – 1. FC Nürnberg 1:1
Borussia Mönchengladbach – Eintracht Frankfurt 0:4
SC Freiburg – VfB Stuttgart 2:1
Hannover 96 – Bayer Leverkusen 2:2
Bayern München – Werder Bremen 0:0
1. FSV Mainz 05 – 1. FC Kaiserslautern 2:1
1. FC Köln – FC St. Pauli 1:0

Table
1 1899 Hoffenheim 9 P
2 1. FSV Mainz 05 9 P
3 Hamburger SV 7 P
4 Hannover 96 7 P
5 1. FC Kaiserslautern 6 P
6 Borussia Dortmund 6 P
7 SC Freiburg 6 P
8 Bayer Leverkusen 4 P
8 Borussia Mönchengladbach 4 P
10 Werder Bremen 4 P
11 Bayern München 4 P
12 Eintracht Frankfurt 3 P
13 FC St. Pauli 3 P
14 1. FC Köln 3 P
15 1. FC Nürnberg 2 P
16 VfL Wolfsburg 0 P
17 FC Schalke 04 0 P
18 VfB Stuttgart 0 P

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Die Krux mit fremden Namen und Länderspielpausen

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Bundesligajunkies, die Pause ist vorbei! Kaum hatte die neue Saison angefangen, schon gab es ständig diese Länderspielpausen. Fußball auf Sparflamme. Dänemark, Belgien, Aserbaidschan – jetzt ist es mal gut. Ich will Bundesliga sehen. Freitags bis Sonntags. Mit neun heißen Duellen an einem Spieltag.

Denn was bringt die Länderspielerei? Verletzungen! Wie die von Per Mertesacker. Vom Aserbaidschaner Dzavadov hinterlistig zu Boden gestreckt, verpasste „Merte“ ausgerechnet den Schlager Bayern München gegen Werder Bremen am Wochenende. Ein Skandal, dass der Schiedsrichter nicht einmal die gelbe Karte für den Ellenbogenschlag zückte. Das hätte Rot geben müssen für den Übeltäter! Mein klares Votum für den Videobeweis und Rot-Sperren für den Sünder bis das Opfer wieder in der Lage ist Fußball zu spielen

Bremen hielt sich auch ohne Per Mertesacker, dafür mit dem Franzosen Mikael Silvestre, gut. Wer auf die große Bayern-Show gehofft hatte, wurde enttäuscht. 0:0 ging das Spitzenspiel aus, das seinen Höhepunkt vor der Partie erlebte, als die Zuschauer zu Franz Beckenbauers 65tem Geburtstag „Happy Birthday“ anstimmten. Ein Hoch auf den „Kaiser“!

Schöne neue Bundesliga-Welt, gespickt mit internationalen Stars. Ribéry, Robben, Raul, Van Nistelrooy, Diego und neu am 3. Spieltag Silvestre, Wesley, Camoranesi und Huntelaar. Doch da fangen die Probleme an. Wie spricht man die Namen aus? Fans wie Reporter grübeln. Keiner will sich blamieren. Huntelaar? Chuntelaar? Hüntelaar? Seit drei Jahren spielt zum Beispiel Wolfsburgs Top-Torjäger Grafite in der Bundesliga. Doch die Namensaussprache gibt bis heute Rätsel auf: Grafité? Grafit? Grafitsch? Alles schon gehört.

Huntelaar jedenfalls enttäuschte nicht in seinem ersten Spiel für Schalke in Hoffenheim. Doch mit einem Sieg wurde es dennoch nichts: 0:2. Und so rangiert Schalke trotz Millioneninvestitionen nach drei Spieltagen auf einem Abstiegsplatz, flankiert von Diegos Wolfsburgern und Camoranesis Stuttgartern.

Vom Pech verfolgt bleibt Michael Ballack. Die WM verletzungsbedingt verpasst, von EM-Qualifikationspflichten bis auf weiteres entbunden. Jetzt in Hannover beim 2:2 seiner Leverkusener mit einer Fraktur im Schienbeinkopf ausgewechselt. Sechs Wochen Pause. Ballacks Stern sinkt.

Dass eine Länderspielpause einer erfolgreichen Mannschaft den Rhythmus rauben kann, erlebten Borussia Möchengladbach und der 1. FC Kaiserslautern. Nach zwei Spieltagen noch ungeschlagen, setzte es Niederlagen am dritten. Mönchengladbach hatte vor zwei Wochen noch in Leverkusen sensationell gespielt und 6:3 gewonnen. Jetzt agierten die Gladbacher indiskutabel und verloren gegen Eintracht Frankfurt 0:4. Kaiserslautern reiste mit der Empfehlung eines 2:0-Sieges gegen Bayern München nach Mainz. Das Rheinland-Pfalz-Derby stand an. Doch trotz Führung mussten sich die „roten Teufel“ dem Nachbarn aus der Landeshauptstadt mit 1:2 geschlagen geben.

Und sonst? Wolfsburg in Dortmund 0:2 unterlegen. Der VfL erinnert an die Nationalelf Englands damals unter Trainer Steve McClaren: Glücklos. Hamburg enttäuschte beim 1:1 gegen Nürnberg. Freiburg schockte den VfB Stuttgart mit einem 2:1-Triumph. Lukas Podolski zeigte endlich einmal eine länderspielreife Leistung und führte Köln zum 1:0-Sieg über St. Pauli.

Noch der neugierige Blick rüber nach Spanien zu Mesut Özil und Sami Khedira: Beide überzeugten beim 1:0 von Real Madrid gegen Osasuna. Özil wurde hernach von der Presse als Geigenvirtuose gepriesen, Khedira heimste das Lob seines Trainers Mourinho ein. Bayern-Manager Christian Nerlinger hat in der vergangenen Woche geäußert, beide deutschen Nationalspieler hätten auch auf der Beobachtungsliste des FC Bayern München gestanden. Von einer Verpflichtung habe man aber abgesehen, weil die Verantwortlichen nicht sicher waren, dass beide auf höchstem internationalen Niveau bestehen könnten. Ach ja? Ganz im Gegensatz natürlich zu den Top-Bayern-Einkäufen der letzten Jahre Mario Gomez, Edson Braafheid, Anatoliy Tymoshchuk, Jan Schlaudraff, Andreas Görlitz, Christian Lell…?

Und die Auflösung: HÜNTELAAR, mit Ü! Wer’s nicht glaubt: http://www.youtube.com/watch?v=RZdFkKp_qig

Die Ergebnisse des 3. Spieltags:
1899 Hoffenheim – FC Schalke 04 2:0
Borussia Dortmund – VfL Wolfsburg 2:0
Hamburger SV – 1. FC Nürnberg 1:1
Borussia Mönchengladbach – Eintracht Frankfurt 0:4
SC Freiburg – VfB Stuttgart 2:1
Hannover 96 – Bayer Leverkusen 2:2
Bayern München – Werder Bremen 0:0
1. FSV Mainz 05 – 1. FC Kaiserslautern 2:1
1. FC Köln – FC St. Pauli 1:0

Tabelle
1 1899 Hoffenheim 9 P
2 1. FSV Mainz 05 9 P
3 Hamburger SV 7 P
4 Hannover 96 7 P
5 1. FC Kaiserslautern 6 P
6 Borussia Dortmund 6 P
7 SC Freiburg 6 P
8 Bayer Leverkusen 4 P
8 Borussia Mönchengladbach 4 P
10 Werder Bremen 4 P
11 Bayern München 4 P
12 Eintracht Frankfurt 3 P
13 FC St. Pauli 3 P
14 1. FC Köln 3 P
15 1. FC Nürnberg 2 P
16 VfL Wolfsburg 0 P
17 FC Schalke 04 0 P
18 VfB Stuttgart 0 P

Stefan Reichart

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Watch out! Musical chairs and surprise wins! 2nd match day

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Come on, quick! Now’s the time to get rid of players you don’t need and then go and get some new ones! Why? Because after the qualifying games for the Champions League and the European Cup, it’s clear that all the German teams involved have made it into the group phase of the continental competitions. There’s new money available, the first games are out of the way and decisions about location have been made: so now it’s a game of musical chairs, with Bremen hoping Silvestre will set down on their seat, Hannover wanting to tempt Hajnal from Dortmund, Wolfsburg grabbing Diego and Demichelis looking to sit down anywhere except at Munich – he doesn’t get along well with the trainer. Really, any team with ambitions to take the Champions’ League should be looking to sign him: after all, ex-Bayern defenders are as close as you can get to guaranteed title success (see Lucio at Inter Milan last season).

The most active player in transfer musical chairs is Schalke 04. With the amount of fluctuation in the squad (26 changes!), it’s hard to believe that they were vice-champions last year. You’d think that coach Magath would just sit back and let a successful team have another go, but at the moment, I’m not at all sure whether the team we saw this week will still be there in seven days time! It’s certainly making life difficult for autograph-hunters, who are best advised to hang around airport departure areas if they’re looking to get signatures from players like Tore Reginussen (Tromsö – Schalke – Lecce).

The latest Schalke-signings are a Romanian named Ciprian Deac and the wing defender Hans Sarpei from Bayer Leverkusen. Meanwhile, negotiations are at fever pitch surrounding Klaas-Jan Huntelaar from Milan and Rafael van der Vaart, currently at Real Madrid, where Schalke have been faithful customers of late. The only question is, whose money is it that they are spending? We can only hope that Magath still has a close eye on the bank balance – and on the wording of the contracts. Albert Streit, for example, who was signed by Schalke on an easily misinterpretable contract is still laughing all the way to the bank.

Anyway, all this cash flying around doesn’t seem to have had much effect on the performance of the teams involved. Just look at Schalke, and wealthy counterparts Wolfsburg, on the second match day this season. They both played poorly, with Schalke losing 1:2 to Hannover. The newly-formed defence based on Sarpei and Metzelder was weak; Schalke haven’t lost their first two matches since 1987, and this was the year in which they went down a league. My tip for Magath: it’s a good idea to have a whole functioning team before the start of the season.

Meanwhile Wolfsburg, who’d got the cheque-book out for Diego, did actually manage to make a good start and were 3:0 ahead of Mainz after just 30 minutes. Nevertheless, Mainz coach Thomas Tuchel just didn’t give up and his team fought back: 1:3, 2:3, 3:3, 4:3. This should prove more than anything else the old adage that “money can’t buy goals”, and whilst Chelsea and Madrid might seem to contradict that rule, it’s still the case that money doesn’t always win.

There was even more corroborating evidence for this in the form of Kaiserslautern’s astonishing victory against Bayern Munich. It was a big fight with a lot of effort and a bit of luck that got the newly-promoted players their victory against last season’s champions. The man of the match was without doubt Ivo Ilicevic. In the space of two minutes, he’d scored one goal and laid the groundwork for another. This has put him on the list of players Bayern want to sign for the sole reason that it will harm their opponents.

“We had a great talk and he’s on the right path. The aim is to get him back to top fitness; until them, we won’t nominate him for the first European Cup games.” That’s what Joachim Löw said last Friday about Michael Ballack, now at Leverkusen. The coach doesn’t seem to be convinced yet. My advice to you Michael, try and get back on track in the everyday matches: that 3:6 home defeat against Mönchengladbach just won’t do; it makes you and Hyypiä look less like old masters and more like stumbling pensioners!

What else is going on then? Well, the award for caring and sharing goes to the Bremen trainer Thomas Schaaf. He managed to integrate the new player, Marko Arnautovic, into the successful squad, and got the thanks he was looking for in the form of two goals in the 4:2 victory against Cologne. This was, by the way, one of the only two home wins this time round, with Kaiserslautern being the other team to win in their own stadium. No draws, by the way, and seven away wins, breaking all Bundesliga records in this category. What a match day!

(by Stefan Reichart and Brian Melican)

Results Matchday 2
1. FC Kaiserslautern – Bayern München 2:0
FC Schalke 04 – Hannover 96 1:2
Werder Bremen – 1. FC Köln 4:2
VfL Wolfsburg – 1. FSV Mainz 05 3:4
Eintracht Frankfurt – Hamburger SV 1:3
1. FC Nürnberg – SC Freiburg 1:2
FC St. Pauli – 1899 Hoffenheim 0:1
Bayer Leverkusen – Borussia Mönchengladbach 3:6
VfB Stuttgart – Borussia Dortmund 1:3

Table
1 1899 Hoffenheim 6 P
1 1.. FC Kaiserslautern 6 P
3 1. FSV Mainz 05 6 P
4 Hamburger SV 6 P
5 Hannover 96 6 P
6 Borussia Mönchengladbach 4 P
7 FC St. Pauli 3 P
8 Borussia Dortmund 3 P
9 Werder Bremen 3 P
9 Bayer Leverkusen 3 P
11 SC Freiburg 3 P
12 Bayern München 3 P
13 1. FC Nürnberg 1 P
14 VfL Wolfsburg 0 P
15 FC Schalke 04 0 P
16 Eintracht Frankfurt 0 P
17 1. FC Köln 0 P
18 VfB Stuttgart 0 P

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Vorsicht Wildwechsel: Bundesliga, Spieltag 2

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2

Los, los, jetzt schnell neue Spieler holen. Überflüssige loswerden. Die Transferperiode endet am 31. August! Nach den Qualifizierungsspielen in Champions und Europa League ist klar, dass alle deutschen Starter den Sprung in die Gruppenphasen der europäischen Wettbewerbe geschafft haben. Frisches Geld ist da. Die ersten Spiele sind gespielt und Standortbestimmungen gemacht. Jetzt wird das Wechselkarussell kräftig angeworfen. Bremen will Silvestre, Hannover Hajnal von Dortmund. Wolfsburg holt Diego, Demichelis will weg aus München. Der fühlt sich von Trainer van Gaal gedemütigt. Da sollte eigentlich jeder europäische Topverein mit Champions League-Siegambitionen zugreifen wollen. Bayerische Ex-Verteidiger garantieren Titel. Siehe Lucio letzte Saison mit Inter Mailand.

In der ersten Reihe des Transfertheaters sitzt Schalke 04. Kaum zu glauben, dass Schalke letzte Saison Vizemeister wurde. Der gesamte Kader wird umgekrempelt. Bislang 26 Wechsel! Bei der magathschen Austauschwut bin ich mir unsicher, ob die Mannschaft vom 2. Spieltag nicht am 3. schon verkauft ist. Ein Horror für die Autogrammjäger, die Spielern wie Tore Reginiussen (von Tromsö nach Schalke nach Lecce) wahrscheinlich im Transitbereich des Flughafens ein Autogramm abringen müssen.

Aktuell verpflichtet wurden ein Rumäne namens Ciprian Deac und Außenverteidiger Hans Sarpei von Bayer Leverkusen. Heiß gehandelt werden noch Klaas-Jan Huntelaar aus Mailand und Rafael van der Vaart von Real Madrid. Dort ist Schalke ja bislang ein guter Einkäufer gewesen. Fragt sich nur mit wessen Geld? Bleibt zu hoffen, dass bei all den wilden Wechseln Felix Magath den Überblick behält und sich keine teuren Missverständnisse leistet. Albert Streit lacht heute noch über seine Verpflichtung und kassiert eine Millionengage in Schalkes Reserve.

Doch was hat‘s gebracht? Wie schlugen sich die Finanzinvestoren Schalke und Wolfsburg am zweiten Spieltag? Erbärmlich. Schalke unterlag im Heimspiel Hannover mit 1:2. Die neu formierte Defensive um Sarpei und Metzelder schwach. Schalke verlor zuletzt 1987 die ersten beiden Saisonspiele – am Ende stiegen sie ab. Ein homogenes, eingespieltes Team sollte man eben am besten schon vor dem Saisonstart haben.

Wolfsburg legte mit Neuerwerbung Diego brasilianisch-offensiv los. Nach 30 Minuten 3:0. Doch diese Mainzer, mit ihrem gerade 37-jährigen Trainer Thomas Tuchel, wollten einfach nicht aufgeben. 1:3, 2:3, 3:3, 4:3 für Mainz am Ende. Ein Sprichwort besagte einst: „Geld schießt keine Tore.“ In der globalisierten Fußballwelt der Chelseas und Madrids gilt dieser Lehrspruch nicht mehr uneingeschränkt. Doch zeigt sich: „Geld gewinnt nicht immer.“

Das bewies auch die Überraschung des Spieltags. Kaiserslautern besiegt Bayern München 2:0. Großer Kampf, großer Einsatz, auch großes Glück in einigen Situationen, und der Aufsteiger gewann gegen den Meister. Mann des Spiels: Ivo Ilicevic. Ein Tor, eine Vorbereitung, innerhalb von zwei Minuten. Steht bei Bayern jetzt auf der Liste der Akteure, die nur verpflichtet werden müssen, um dem Gegner zu schaden.

„Wir hatten ein gutes Gespräch. Er ist auf einem guten Weg. Er soll zu seiner optimalen Form zurückfinden. Er wird für die ersten Spiele der EM-Qualifikation nicht nominiert.“ Joachim Löw am vergangenen Freitag über Michael Ballack. Lieber Michael, 13. Spieltag gegen Bayern Schweinsteiger und Lahm ins Krankenhaus grätschen. Denn sonst wird es nichts mehr mit der Nationalmannschaftskarriere. Ein klares Bekenntnis des Bundestrainers hört sich anders an. Wobei, vielleicht erstmal in der Bundesliga Land sehen. Mönchengladbach kam in die BayArena. Krach, bumm, 3:6. So schnell wird aus der viel gerühmten, erfahrenen Leverkusener Klassemannschaft um Ballack und Hyypiä eine Rentnerkombo.

Und sonst? Sozialarbeiter des Tages ist Bremens Trainer Thomas Schaaf. Er hat den Bremer Neuzugang Marko Arnautovic nach dessen schwierigem Beginn und Streit mit arrivierten Kollegen sozialisiert und integriert. Der dankt es mit zwei Toren beim 4:2-Sieg gegen Köln. Übrigens einer von nur zwei Heimsiegen an diesem Spieltag. Der andere gelang Kaiserslautern. Kein Unentschieden. Sieben Auswärtssiege. So viele wie noch nie in der Bundesliga-Geschichte. Wild!

(Stefan Reichart)

Die Ergebnisse des 2. Spieltags im Überblick:

1. FC Kaiserslautern – Bayern München 2:0
FC Schalke 04 – Hannover 96 1:2
Werder Bremen – 1. FC Köln 4:2
VfL Wolfsburg – 1. FSV Mainz 05 3:4
Eintracht Frankfurt – Hamburger SV 1:3
1. FC Nürnberg – SC Freiburg 1:2
FC St. Pauli – 1899 Hoffenheim 0:1
Bayer Leverkusen – Borussia Mönchengladbach 3:6
VfB Stuttgart – Borussia Dortmund 1:3

Tabelle
1 1899 Hoffenheim 6 P
1 1.. FC Kaiserslautern 6 P
3 1. FSV Mainz 05 6 P
4 Hamburger SV 6 P
5 Hannover 96 6 P
6 Borussia Mönchengladbach 4 P
7 FC St. Pauli 3 P
8 Borussia Dortmund 3 P
9 Werder Bremen 3 P
9 Bayer Leverkusen 3 P
11 SC Freiburg 3 P
12 Bayern München 3 P
13 1. FC Nürnberg 1 P
14 VfL Wolfsburg 0 P
15 FC Schalke 04 0 P
16 Eintracht Frankfurt 0 P
17 1. FC Köln 0 P
18 VfB Stuttgart 0 P

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“Apart from that, great!” The first match day

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Have you ever had that kind of passive-agressive criticism packaged as praise? You know, kind of like: “So, what did you think of my game, coach?” “Well, all the goals we conceded are your fault: but apart from that, you were great!”

This kind of praising criticism is exactly the right tone for the first day of play in this new Bundesliga season. There were a lot of people looking forward to it: players, coaches, fans, all of them raring to go. Well, everywhere except at Schalke, where they were all at each other’s throats before the first whistle had been blown.

Why such a bad atmosphere so quickly? Because the spokesperson for the Supporters’ Clubs had been sacked. After 22 years. By telephone. All down to coach Magath, who becomes the target of the angry Schalke fan clubs. Things aren’t any better at the team’s first game in Hamburg, with ex-Real-Madrid star Raul’s debut turning out to be a real disaster. Somehow, it looks as if Schalke have signed the wrong Madrileno: Raul looks lost, out of breath. Meanwhile, Hamburg do well, with Ruud van Nistelrooy scoring two goals to take them to a 2:1 victory.

“Hey, thanks to you guys at the German Football League! Doin’ a great job!” That’s the kind of ironic train of thought that was probably running through the heads of coaches and players in Cologne and Freiburg, with the first match day showing that the new additions to the league aren’t to be taken lightly. Newly-promoted Kaiserslauten were away at Cologne, and Cologne’s mid-fielder Mohamad managed to make football history by bagging himself a red card after just 87 seconds. It’s never been done faster than that! Nevertheless, Cologne went ahead, but chucked away a 1:0 lead in the last twenty minutes to finish at 1:3, with Lukas Podolski continuing in the same vein as last season: a vein of exceptionally poor performance. He looked as if he was just trying to keep himself busy between the really important national games.

Things looked pretty similar in Freiburg, with newly-promoted teams from the first division showing their quality. Here, it was St. Pauli, the supposed anti-capitalist alternatives from Hamburg, who turned a 0:1 defeat into a 3:1 win. There followed a lot of talk by football analysts about the “St. Pauli phenomenon”. Well, if you ask me, the phenomenon is exactly the same as at all other football clubs: cash. This club is a dominated by the rules of capitalism as any other, however much they always try to present themselves as the friendly underdogs.
Meanwhile, there was frustration in Bavaria, with Wolfsburg’s players doing their best to get a draw against the far bigger Bayern Munich. After three quarters of an hour, they finally manage to get into the game, their trainers McLaren is seen doing acrobatics up and down the line, and nevertheless Bayern’s Ribéry gets the ball into the box just in time for Schweinsteiger to come storming in and smack it into the back of the net. Bloody bad luck!

“Bloody Özil” is what they’ll be thinking in Bremen. Not that they’d have needed him in Hoffenheim! After all, one Özil wouldn’t have been able to do much to counteract the four goals by which Bremen lost, so it’s not really much of a problem that they sold him to Madrid for 18 million. Nevertheless, the sports press seem to think that it was all down to his departure and just couldn’t stop asking everyone and anyone – the coach, the goalie, the bus driver – if they thought that that was the reason they lost. I’ve got another explanation, though: maybe the opponents just happened to be quite good?

What, though, could possibly explain Dortmund’s home 0:2 loss to Bayer Leverkusen? Perhaps it was Bayer’s blue tops that blinded the Westphalians, with Michael Ballack looking like he was still at Chelsea in that royal blue top. Whatever the case, the referee was certainly so confused by the blue that he refused Dortmund a perfectly good goal that would have put them at 1:1; Ballack’s minions then had the advantage and pressed it home to gain victory.

So, overall: Schalke, Cologne, Freiburg, Wolfsburg, Bremen and Dortmund all had bad luck. Apart from that, though, it was great!

Any by the way: since there are so many German stars abroad, here’s a quick anecdote for you. With German players still not getting into the swing of things – Özil and Khedira at Madrid are still waiting for the Spanish season to begin – it’s a shame that Jerome Boateng couldn’t get started in the English league. The reason? A stewardess hit his knee with her drinks trolly on the flight over and now he’s laid up with a torn tendon. Who’d have thought it?

(by Stefan Reichart and Brian Melican)

Results Matchday 1:
Bayern München – VfL Wolfsburg 2:1
1899 Hoffenheim – Werder Bremen 4:1
Borussia Mönchengladbach – 1. FC Nürnberg 1:1
1. FC Köln – 1. FC Kaiserslautern 1:3
SC Freiburg – FC St. Pauli 1:3
Hannover 96 – Eintracht Frankfurt 2:1
Hamburger SV – FC Schalke 04 2:1
1. FSV Mainz 05 – VfB Stuttgart 2:0
Borussia Dortmund – Bayer Leverkusen 0:2

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Aber sonst war es super: Spieltag 1

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Kommentar

Sie kennen das, diese in Lob verpackte Kritik. “Wie fandest Du mein Spiel, Trainer?” “Na ja, die Gegentore gehen auf Deine Kappe. Aber sonst warst Du super.” Wie der Bundesliga-Spieltag: Super. ABER!

Bundesliga, Spieltag 1, endlich geht es wieder los. Große Vorfreude im ganzen Verein. Spieler, Trainer, Fans, alle happy. Nur nicht “auf Schalke”. Da stänkern sie schon vor dem ersten Anpfiff gegeneinander. Lapidarer Grund: Der Fanvertreter im Verein wurde abgesetzt. Nach 22 Jahren. Per Telefonanruf. Auf Geheiß Magaths. Die Fanclubs gehen auf die Barrikaden, werfen dem Trainer Diktatur vor. Das Spiel in Hamburg nicht besser. Der erste Auftritt des Ex-Real-Stars Raul geht nach hinten los. Irgendwie bekommt man den Eindruck, Schalke habe den falschen Madrilenen verpflichtet. Raul ohne Bindung, ohne Fitness. Auf der anderen Seite schießt Ruud van Nistelrooy beide Tore zum 1:2.

“Ja super DFL, vielen Dank!”, werden sich ironisch die Verantwortlichen in Köln und Freiburg gedacht haben. Erster Spieltag gegen euphorisierte Aufsteiger. Kaiserlautern kommt nach Köln. Kölns Verteidiger Mohamad sichert sich den Eintrag in die Fußballgeschichtsbücher. Rote Karte nach 87 Sekunden. Die schnellste jemals. Trotz 1:0-Führung in den letzten 20 Minuten das Spiel aus der Hand gegeben zum 1:3. Lukas Podolski knüpf nahtlos an seine schwache Form der letzten Saison an. Sucht wohl nur nach einer zweijährigen Beschäftigungstherapie zwischen zwei Nationalmannschaftsgroßereignissen?

Gleiches Bild in Freiburg. Die Vorzeigerevoluzzer, die Antikapitalisten von St. Pauli (wer’s glaubt) kommen zum Auftakt. Freiburg geht in Führung und verliert doch 1:3. Danach springen alle Medienvertreter unisono auf den gleichen Zug: Analysieren das “Phänomen St. Pauli”. Seid sicher, auch bei St. Pauli greifen die Mechanismen des Geschäfts und es geht doch nur ums Geld. Verpackt in dem schönen Ruf des Underdogs.

Verdammter Bayerndusel. Verdammt, verdammt, verdammt. Da mühen sich 90 Minuten lang Wolfsburgs Spieler um ein Unentschieden, haben nach den ersten 45 Minuten endlich mehr Spielanteile, Trainer McLaren hüpft die Linie auf und ab und am Ende schlägt Ribéry eine Flanke in den Strafraum, der Ball scheint schon ins Toraus zu gehen, da rutscht Schweinsteiger heran und quält ihn noch zum 1:2 ins Tor. Verdammt, verdammt, verdammt.

“Verdammter Özil” werden sie in Bremen denken. Nicht dass sie ihn gebraucht hätten gegen Hoffenheim. Ein Özil alleine hätte beim 1:4-Debakel den Bremern auch nichts genützt. Dann lieber die 18 Millionen Euro aus Madrid nehmen und Özil ziehen lassen. Aber die blöden Reporterfragen nach dem Spiel. Jeder will vom Trainer, vom Manager, vom Torwart, vom Busfahrer wissen, ob es am fehlenden Mittelfeldstar gelegen habe, dass Werder solch eine Niederlage einfuhr. Vielleicht lag es ja einfach am guten Gegner?

Eventuell lag es ja an den blauen Trikots der Leverkusener, dass Dortmund sein Heimspiel gegen Bayer 0:2 verlor. Ausgerechnet in “Chelsea-Blau” trat die Werkself um Heimkehrer Michael Ballack im Westfalenstadion auf. Der Schiedsrichter jedenfalls war ob so viel Weltfußball-Analogie geblendet und verwehrte den Dortmundern den regulären Ausgleichstreffer, der das 1:1 bedeutet hätte. Ballacks Vasallen ließen das 0:2 folgen und das Spiel war entschieden.

Erster Spieltag: Dumm gelaufen für Schalke, Köln, Freiburg, Wolfsburg, Bremen und Dortmund. Aber sonst war es super!

Anmerkung: Da sich in dieser Saison ein Blick zu den deutschen Stars im Ausland lohnt, eine Anekdote aus England. Die deutschen Stars warten derzeit auf ihren ersten Einsatz. Für Mesut Özil und Sami Khedira hat die Saison mit Real Madrid in Spanien noch nicht begonnen. Und Jerome Boateng kommt verletzungsbedingt im Moment nicht zum Einsatz. Grund: Eine Stewardess ist ihm im Flugzeug mit dem Getränkewagen gegen das Knie gefahren. Sehnenriss! Sachen gibt’s.

Die Ergebnisse des 1. Spieltags:
Bayern München   -  VfL Wolfsburg  2:1
1899 Hoffenheim   -  Werder Bremen  4:1
Borussia Mönchengladbach   -  1. FC Nürnberg  1:1
1. FC Köln   -  1. FC Kaiserslautern  1:3
SC Freiburg   -  FC St. Pauli  1:3
Hannover 96   -  Eintracht Frankfurt  2:1
Hamburger SV   -  FC Schalke 04  2:1
1. FSV Mainz 05   -  VfB Stuttgart  2:0
Borussia Dortmund   -  Bayer Leverkusen  0:2

(Stefan Reichart)

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