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Whether international or Bundesliga games, the numbers matter

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Last week, Germany and Italy lined up against each other for a friendly, but the atmosphere was everything but. The reason is that, apart from Brazil, there is no one country against whom Germany has a worse record than Italy: over the last 30 games, they have only booked seven wins against the Italians, whilst drawing nine and losing a disastrous fourteen games. To make matters worse, their last win was 16 years ago, and one of the many defeats they have suffered fell at just the wrong time and in just the wrong competition.

Of course, the Germany-Italy statistics are by no means the only set of important numbers in football. Just look at the record for games between 1899 Hoffenheim and Bayern München: since entering the top league, the villagers of Hoffenheim have not one a single game against their big-city rivals, and the most recent clash this weekend on the 22nd match day of the season was no trend-buster, with Bayern winning 4:0. For the first time in a long time, the Arjen Robben-Franck Ribery duet was back firing on all cylinders and the Bayern motor started ticking over nicely.

Meanwhile, Bayern’s northern rivals in Hamburg had some engine difficulty against VfL Wolfsburg. Whilst they may have actually won, the 1:0 was a narrow victory which clearly cost the team no small effort; nevertheless, despite looking a bit ropey, HSV improved their balance sheet and spoiled the début of Wolfsburg’s new coach, Pierre Littbarski. His position is a precarious one, what with him being little more than an emergency replacement for Steve McClaren, and unless he gets wins soon, he’ll probably follow the Englishman’s inauspicious course to the dole queue.

Eintracht Frankfurt would loved to done like HSV and finally scored a victory, however slim. Thus far, they are the weakest team in the second half of the season, with just one point and not even one goal in five games. The match against Leverkusen was not going to help them with that, since “the ‘Kusen” was on top form, and then there was that unfortunate disagreement between coach Michael Skibbe and striker Ioannis Amanatidis. Skibbe had said that Amanatidis was too unfit to be in regular rotation, but Amanatidis sees himself as the leading player in the squad and blasted Skibbe very publically. All of a sudden, he was out of a job: but it remains to be seen whether this will help Skibbe.

Meanwhile, Mönchengladbach too are hoping for some better-looking match statistics: but under the mantle of “no pain, no gain”, the management had to ruin another delicate set of numbers – the number of coaches fired this season, with Michael Frontzeck having to clear out his locker immediately following the game yesterday. Which just goes to show you: whether big international games or the lower reaches of the Bundesliga – the numbers speak for themselves.

Results matchday 22:
Bayern München – 1899 Hoffenheim 4:0
FC Schalke 04 – SC Freiburg 1:0
VfB Stuttgart – 1. FC Nürnberg 1:4
VfL Wolfsburg – Hamburger SV 0:1
Eintracht Frankfurt – Bayer Leverkusen 0:3
FC St. Pauli – Borussia Mönchengladbach 3:1
1. FC Kaiserslautern – Borussia Dortmund 1:1
1. FC Köln – 1. FSV Mainz 05 4:2
Werder Bremen – Hannover 96 1:1

Table:
1 Borussia Dortmund 52 P
2 Bayer Leverkusen 42 P
3 Bayern München 39 P
4 Hannover 96 38 P
5 1. FSV Mainz 05 37 P
6 SC Freiburg 34 P
7 Hamburger SV 33 P
8 1899 Hoffenheim 32 P
9 1. FC Nürnberg 32 P
10 FC Schalke 04 29 P
11 Eintracht Frankfurt 27 P
12 FC St. Pauli 25 P
13 1. FC Köln 25 P
14 Werder Bremen 24 P
15 VfL Wolfsburg 23 P
16 1. FC Kaiserslautern 23 P
17 VfB Stuttgart 19 P
18 Borussia Mönchengladbach 16 P

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Ob Länderspiel oder Bundesliga, die Statistiken müssen stimmen

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In der vergangenen Woche trafen sich Deutschland und Italien zum freundschaftlichen Länderspielklassiker. Dabei ist diese Partie keine erfreuliche für die deutsche Fußballnationalmannschaft. Nur gegen Brasilien hat Deutschland eine noch schlechtere Bilanz: 30 Spiele, nur 7 Siege, 9 Unentschieden, aber 14 Niederlagen gegen die Italiener. Der letzte Sieg ist 16 Jahre her. Und in einem wichtigen Wettbewerbsspiel hat Deutschland noch nie gegen die Südeuropäer gewonnen.

Statistiken dieser Art gibt es unendlich viele im Fußball. Für 1899 Hoffenheim ist zum Beispiel die Bilanz gegen Bayern München eine desaströse. Kein einziges Mal hat der Dorfverein seit seinem Aufstieg vor 3 Jahren in die Bundesliga gegen den Rekordmeister gewonnen. Auch am 22. Spieltag wurde es nichts. Bayern siegte klar mit 4:0, was nicht verwundert. Arjen Robben und Franck Ribéry waren endlich wieder gemeinsam dabei und brachten vorerst Ruhe ins fragile Bayernkonstrukt.

Gut sah die Statistik des Hamburger SV in den letzten Jahren gegen den VfL Wolfsburg nicht aus. Von zuvor acht Spielen gewann der HSV nur eines. Am Samstag besserte er die Bilanz aber etwas auf: 1:0-Auswärtssieg. Damit verdarben die Hamburger Pierre Littbarski das Debüt auf der Wolfsburger Trainerbank. Der ist ohnehin nur der Notnagel nach der Entlassung von Steve McClaren und könnte bei weiteren schwachen Auftritten seines Teams schnell den Halt verlieren.

Eintracht Frankfurt würde sich freuen, wenn es zunächst einmal nur die Bilanz des Jahres 2011 verbessern könnte. Schwächstes Team der Rückrunde. Fünf Spiele, kein einziges erzieltes Tor, nur einen Punkt geholt. Gegen hervorragende Leverkusener wurde es wieder nichts. Da kam der Streit zwischen Trainer Michael Skibbe und Stürmer Ioannis Amanatidis letzte Woche zur Unzeit. Skibbe setzt Amanatidis in dieser Saison, wie er sagt, wegen mangelnder Fitness nur sporadisch ein. Der Grieche sieht sich aber als unantastbarer Führungsspieler und trommelte mit harschen Worten öffentlich. Kurzer Prozess, Skibbe macht seinen Stürmer zum „Ex“. Ob sich so die Bilanz verbessert?

Auf eine bessere Punktestatistik hofft auch Borussia Mönchengladbach. Um die zu erreichen verschlechterte der Vorstand aber erstmal eine andere Bilanz – die der Trainerentlassungen. Michael Frontzeck musste am gestrigen Sonntag seinen Spind räumen. Wenn die Statistik nicht stimmt, gibt es keine Argumente. Egal ob Freundschaftsspiel oder knallharter Wettbewerb.

Die Ergebnisse des 22. Spieltags:
Bayern München – 1899 Hoffenheim 4:0
FC Schalke 04 – SC Freiburg 1:0
VfB Stuttgart – 1. FC Nürnberg 1:4
VfL Wolfsburg – Hamburger SV 0:1
Eintracht Frankfurt – Bayer Leverkusen 0:3
FC St. Pauli – Borussia Mönchengladbach 3:1
1. FC Kaiserslautern – Borussia Dortmund 1:1
1. FC Köln – 1. FSV Mainz 05 4:2
Werder Bremen – Hannover 96 1:1

Tabelle:
1 Borussia Dortmund 52 P
2 Bayer Leverkusen 42 P
3 Bayern München 39 P
4 Hannover 96 38 P
5 1. FSV Mainz 05 37 P
6 SC Freiburg 34 P
7 Hamburger SV 33 P
8 1899 Hoffenheim 32 P
9 1. FC Nürnberg 32 P
10 FC Schalke 04 29 P
11 Eintracht Frankfurt 27 P
12 FC St. Pauli 25 P
13 1. FC Köln 25 P
14 Werder Bremen 24 P
15 VfL Wolfsburg 23 P
16 1. FC Kaiserslautern 23 P
17 VfB Stuttgart 19 P
18 Borussia Mönchengladbach 16 P

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My opportunity. What do you think?

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Millions against mini-budget, record-holders against relegation candidates, favourites vs. underdogs: the contrasts s loaded up onto the game at the top of the league could not have been greater. Bayern München, a financially high-powered team who are favourites to take the title played against Mainz 05, genuine underdogs who have surprised everyone by going to the top of the table this season – and staying there.

And not even the hitting power of Bayern München a.k.a. Croesus was enough to take them down, with the shoe-string-budget team taking down the giants 2:1. That’s six games, six wins for Mainz, who play down the field as if they are on some kind of football wonder-drug and who take coach Thomas Tuchel at his word when he says “offense is the best form of defence”. Bayern’s tackling was poor, leaving Mainz to shine with their fitness, single-mindedness and will to win. Bayern president Karl-Heinz Rummenigge at least had the decency to congratulate Mainz, and even if it was through gritted teeth, I think it was great of him to do so.

The Ruhr area saw another David-and-Goliath-clash, at least in financial terms, and few observers would have predicted that Borussia Dortmund would make it to the top this year, unlike their rich rivals Schalke04. Yet Dortmund are in second place and doing well; after losing the first game of the season, they’ve won the last five, seeing to FC St. Pauli with a 3:1 defeat this time round. Just five years after nearly going bankrupt, they are once again dreaming of the Championship, and much of this is thanks to the Japanese player Shinji Kagawa, who cost just 350,000 Euro and arrived from the second league in his home country to become, within weeks, the bulwark of the Dortmund attack; his partners in crime are Mario Götze and Kevin Großkreutz from the Dortmund youth team.

In crass contrast to Dortmund’s team-on-a-shoestring are the rivals Schalke04, who are throwing money around like nobody’s business. Despite this, they drew 2:2 with Mönchengladbach after a disastrous start to the game that saw the behemoth Schalke 0:2 behind at one point. The money wasn’t entirely wasted, though; the goals came from Huntelaar and Raul, both of whom cost figures with seven digits.

Now that one fifth of the season has been played, the league table is starting to take on form, even if it is a surprising one. Mainz and Dortmund are right at the top, but I wouldn’t have reckoned with Hannover being in third place and Bayern in ninth, nor with seeing Schalke and Stuttgart right down at 17 and 18 either. Nevertheless, here’s my opportunity to show you what an expert I am and to give a few predictions.

Mainz, currently in first place, will probably end up at the top of the mid-range between 6 and 8. They may have some great strikers but, if you ask me, they will start to get out of breath soon. Dortmund, currently number 2, has definitely got the potential to qualify for the Champions’ League, whilst Hannover (3) will probably slip back to 8 or 10, without going anywhere near the relegation zone, though. Hoffenheim (4), Leverkusen (5) and Wolfsburg (6) are, in my opinion, already in the spots they will be occupying in eight months’ time. They might even go up one or two. Freiburg (7) will slip down to around 13, but without worrying about relegation; HSV at 8 are where they should be. They’re too strong for the bottom of the table, not strong enough to beat ambitious teams.

Bayern, meanwhile, at 9, will soon be back on top; Robben and Ribéry will drive the assault in the next round of play. St. Pauli (10), Kaiserslautern (11), Frankfurt (13), Nürnberg (14), Cologne (15) and Mönchengladbach (16) are, however, not going to be joining them are about where they will remain for the rest of the season; they will be suffering from latent fear of relegation. Bremen, however, belongs higher up than 12, although I don’t see them as being particularly strong in terms of competition for entry into the European cup. They are lacking genuine creativity, too (see Özil). Schalke (17) and Stuttgart (18) meanwhile, will soon start their march towards the top of the table, too, although I see this taking longer for Stuttgart than for Schalke. But neither of them will make into the top 3.

Then again, I could be wrong. What do you think?

(Stefan Reichart/Brian Melican)

Results Matchday 6:
1. FC Köln – 1899 Hoffenheim 1:1
Bayern München – 1. FSV Mainz 05 1:2
FC Schalke 04 – Borussia Mönchengladbach 2:2
VfB Stuttgart – Bayer Leverkusen 1:4
Eintracht Frankfurt – 1. FC Nürnberg 2:0
FC St. Pauli – Borussia Dortmund 1:3
Werder Bremen – Hamburger SV 3:2
VfL Wolfsburg – SC Freiburg 2:1
1. FC Kaiserslautern – Hannover 96 0:1

Table
1 1. FSV Mainz 05 18 P
2 Borussia Dortmund 15 P
3 Hannover 96 13 P
4 1899 Hoffenheim 11 P
5 Bayer Leverkusen 11 P
6 VfL Wolfsburg 9 P
7 SC Freiburg 9 P
8 Hamburger SV 8 P
9 Bayern München 8 P
10 FC St. Pauli 7 P
11 1. FC Kaiserslautern 7 P
12 Werder Bremen 7 P
13 Eintracht Frankfurt 6 P
14 1. FC Nürnberg 6 P
15 1. FC Köln 5 P
16 Borussia Mönchengladbach 5 P
17 FC Schalke 04 4 P
18 VfB Stuttgart 3 P

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Das Fußball-Orakel tippt. Was glaubt Ihr?

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3

Millionen gegen Minietat. Rekordmeister gegen Abstiegskandidat. Favorit gegen Underdog. Größer hätten die Gegensätze vor dem Spitzenspiel des sechsten Spieltags nicht sein können. Millionen-Meister-Favorit Bayern München gegen Mini-Abstiegs-Underdog Mainz 05. Der Krösus aus München wollte den Überraschungstabellenführer in die Schranken weisen. Doch der kennt im Moment keine Grenzen. 2:1 gewannen die Mainzer in München und haben damit aus sechs Spielen optimale sechs Siege gemacht. Die Mannschaft spielte auch auswärts wie im Rausch und setzte die Marschroute des Trainers Thomas Tuchel, offensiv zu verteidigen, hervorragend um. Das ungenügende Zweikampfverhalten der Bayern war kein Hemmnis. Einsatz, Laufbereitschaft, Wille und großes spielerisches Vermögen führten zu einem Außenseiter-Sieg. FCB-Präsident Karl-Heinz Rummenigge gratulierte zerknirscht zu einem verdienten Mainzer Triumph. Ich meine: gut so!

Minietat gegen Millionen auch im Ruhrgebiet. Borussia Dortmund hatten sicher nur wenige Fußballfans einen Spitzenplatz in der Tabelle zugetraut. Im Gegensatz zu Schalke 04. Doch die Borussia ist als Tabellenzweiter sehr gut in die Saison gestartet. Nach einer Auftaktniederlage am ersten Spieltag folgten fünf Siege. Jetzt beim FC St. Pauli wurde dem Gegner mit einem 3:1 keine Chance gelassen. Fünf Jahre nach dem Beinahe-Konkurs träumen ganz Euphorische wieder von der Meisterschaft. Dreh- und Angelpunkte der schwarz-gelben Herrlichkeit: Der Japaner Shinji Kagawa. Als 350.000 Euro-Schnäppchen aus der zweiten japanischen Liga gekommen, ist er in kürzester Zeit zur zentralen Anspielstation des Dortmunder Offensivspiels geworden. Assistiert von Mario Götze und Kevin Großkreutz aus Dortmunds Jugendteams.

Im Gegensatz zu Borussias Schnäppchen-Politik gab Ruhrpott-Konkurrent Schalke 04 in dieser Saison das Geld mit vollen Händen aus. Dort quittierte man am Wochenende ein mageres 2:2 gegen Mönchengladbach, bei dem Schalke schon 0:2 hinten lag. Wenigstens aber trafen die Millionenjungs Huntelaar und Raul.

Ein Fünftel der Saison ist gespielt. Die Tabelle erhält langsam Aussagekraft. Mainz und Dortmund stehen ganz oben. Doch auch mit Hannover auf Rang 3, Bayern auf 9, Schalke auf 17 oder Stuttgart auf 18 hätte ich nicht gerechnet. Meine Chance, den Fußballexperten raushängen zu lassen und mal den weiteren Saisonverlauf zu prognostizieren. Meine Vorhersagen:

Mainz (aktuell 1) wird im vorderen Mittelfeld zwischen Rang 6-8 enden. Die Offensivkraft ist beachtlich, doch irgendwann geht der Euphorie die Puste aus. Dortmund (2) hat das Zeug zur Champions League-Qualifikation. Hannover (3) rutscht runter Richtung 8-10, hat aber keine Abstiegssorgen. Hoffenheim (4), Leverkusen (5) und Wolfsburg (6) stehen in etwa da, wo sie auch am Ende platziert sein werden. 1-2 Tabellenplätze geht es für sie noch hoch. Freiburg (7) rutscht ohne Abstiegsangst runter Richtung Rang 13. Der HSV (8) steht da, wo er hingehört. Aufbaugegner für ähnlich ambitionierte Teams, zu stark für die untere Hälfte. Die Bayern (9) kommen bald nach oben. Mit Robben und Ribéry geht in der Rückrunde der Aufstieg an die Spitze los. Bemerkenswert, dass sie nach sechs Spieltagen ein negatives Torverhältnis haben. St. Pauli (10), Kaiserslautern (11), Frankfurt (13), Nürnberg (14), Köln (15) und Mönchengladbach (16) haben sich schon dort häuslich eingerichtet, wo sie am Ende der Saison zu Hause sein werden. Immer die latente Abstiegsangst im Nacken. Bremen (12) gehört noch weiter nach vorne, auch wenn ich nicht glaube, dass sie dieses Jahr stärker sind als andere Mannschaften, die einen europäischen Startplatz beanspruchen. Die Kreativität eines Mesut Özil fehlt klar. Schalke (17) und Stuttgart (18) bleiben nicht in der Abstiegsregion. Jedoch denke ich, dass Stuttgart länger kämpfen muss als Schalke, um unten rauszukommen. Für beide reicht es aber nicht in die Top-3. Oder was glaubt Ihr? Wie geht es weiter?

(Stefan Reichart)

Die Ergebnisse des 6. Spieltags:
1. FC Köln – 1899 Hoffenheim 1:1
Bayern München – 1. FSV Mainz 05 1:2
FC Schalke 04 – Borussia Mönchengladbach 2:2
VfB Stuttgart – Bayer Leverkusen 1:4
Eintracht Frankfurt – 1. FC Nürnberg 2:0
FC St. Pauli – Borussia Dortmund 1:3
Werder Bremen – Hamburger SV 3:2
VfL Wolfsburg – SC Freiburg 2:1
1. FC Kaiserslautern – Hannover 96 0:1

Tabelle
1 1. FSV Mainz 05 18 P
2 Borussia Dortmund 15 P
3 Hannover 96 13 P
4 1899 Hoffenheim 11 P
5 Bayer Leverkusen 11 P
6 VfL Wolfsburg 9 P
7 SC Freiburg 9 P
8 Hamburger SV 8 P
9 Bayern München 8 P
10 FC St. Pauli 7 P
11 1. FC Kaiserslautern 7 P
12 Werder Bremen 7 P
13 Eintracht Frankfurt 6 P
14 1. FC Nürnberg 6 P
15 1. FC Köln 5 P
16 Borussia Mönchengladbach 5 P
17 FC Schalke 04 4 P
18 VfB Stuttgart 3 P

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Surprises courtesy of Lothar Matthäus and Mainz 05

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Matthäus has been caught with another partner! What? Who? A Bulgarian! No? Oh right, you mean the Bulgarian national football team! That’s right: not many of you young ‘uns know this, but once, a long, long time ago Lothar Matthäus used to actually play world-class football. Then he joined other famous German sportsmen – like Boris Becker – in the gutter press with an unending string of cheap girls and even cheaper stories.

That’s why Matthäus never achieved his dream of managing Bayern München. After all, what Bundesliga team wants their coach’s sex-life splattered all over the pages of Germany’s notorious tabloid, Die Bild-Zeitung? And that’s why Matthäus’ only chance is in countries where people don’t read it: Serbia, Brasil, Israel, Hungary, and now Bulgaria.

The team he wanted to manage, however, have also done what they are well-known for in the Bundesliga: they won a game just before the final whistle. This knack of pulling off last-minute wins is something that strikes fear into the hearts of opposing team, and hatred into the hearts of opposing fans. Yesterday, it looked for a while like 1899 Hoffenheim might pull off a draw, having started well with Ibisevic’s goal in the very first minute. Nevertheless, Bayern just got stronger and stronger; Müller drew it even and then – just as everyone was packing up to go home, van Buyten put one in the net with his upper thigh and that was that. I’ve got a question here: is this what we want in Germany? Or isn’t this more like the English and Spanish leagues?

In these leagues, the fans complain about how boring it is because, either Chelsea or Manchester United always win the Premier League and the Spanish Primera División has for years been divvied up neatly between Real Madrid and FC Barcelona. Germany is getting like this too, but it’s worse, because Bayern always win.

Nevertheless, there is a difference: in the Bundesliga, smaller teams are sometimes allowed to climb up to the top of the table and sometimes, just sometimes, they stay there too, like Wolfsburg last year.

This year’s surprise table-toppers are FSV Mainz 05. They run around like crazy, mark everyone and work as a team; the coach, Thomas Tuchel, was the youth team manager in 2009 and did well with players who were at a dead-end elsewhere or could only get a gig at Mainz. The end result was astonishing: 9th place in their first year in the league. Now things are going even better, thanks in no small part to a few gifted players like the 20-year-old Lewis Holtby, who had been passed around from Aachen to Schalke and then to Bochum, back to Schalke and now down to Mainz. Two goals against Cologne were where it started, and now he’s made it into the big leagues; it’s such a shame that Schalke will want him back, since they’re on a bad losing streak.

Then again, they took their first step back towards normal play yesterday, with their first win of the season against Freiburg. They paid millions for Klaas-Jan Huntelaar, and he repaid them with the winning goal. Holtby would do the team good, but really they want to get their defence sorted out first, if you ask me. I’ll be interested to see whether Holtby does land back there next season.

And what else was there? Werder Bremen got badly beaten away at Hannover by 1:4, which – and I know the Hannoverians are going to hate me for writing this – is more to do with Bremen being bad than Hannover being good. Just look at their other games: 2:1 against Eintracht Frankfurt, 2:1 against Schalke: all the teams they are playing at the moment are in crisis. Due to injury, Bremen is missing Naldo, Mertesacker and Pizarro; that’s like playing against a team with six and half men. And in terms of injury, Bayern paid dearly for its last-minute-win against Hoffenheim, with star winger Franck Ribéry now off injured for four weeks. What bad timing: they’re up against table-toppers Mainz on Saturday. Meanwhile, newly-promoted Kaiserslautern’s Bundesliga honeymoon was rudely trampled all over by Borussia Dortmund, who sent them packing with a 0:5 score sheet and some serious match analysis to be getting on with.

(Stefan Reichart/Brian Melican)

Results Matchday 5:

1. FSV Mainz 05   -  1. FC Köln  2:0
1899 Hoffenheim   -  Bayern München  1:2
Hannover 96   -  Werder Bremen  4:1
Bayer Leverkusen   -  Eintracht Frankfurt  2:1
Borussia Dortmund   -  1. FC Kaiserslautern  5:0
Hamburger SV   -  VfL Wolfsburg  1:3
Borussia Mönchengladbach   -  FC St. Pauli  1:2
SC Freiburg   -  FC Schalke 04  1:2
1. FC Nürnberg   -  VfB Stuttgart  2:1

Table:

1   1. FSV Mainz 05    15 P
2   Borussia Dortmund    12 P
3   1899 Hoffenheim    10 P
4   Hannover 96     10 P
5   SC Freiburg   9 P
6   Hamburger SV    8 P
7   Bayer Leverkusen    8 P
8   Bayern München   8 P
9   FC St. Pauli 7 P
10   1. FC Kaiserslautern    7 P
11   VfL Wolfsburg    6 P
12   1. FC Nürnberg   6 P
13   1. FC Köln     4 P
14   Werder Bremen    4 P
15   Borussia Mönchengladbach   4 P
16   VfB Stuttgart    3 P
17   Eintracht Frankfurt  3 P
18   FC Schalke 04    3 P

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Lothar Matthäus und Mainz 05: Überraschung!

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1

Matthäus hat ’ne Neue … ’ne neue Anstellung. Als was? Na als Trainer. Nicht jeder weiß heute noch, dass Lothar Matthäus ein ehemaliger Weltklassefußballspieler ist. Leicht hält man ihn für einen lahmen Abklatsch von Dieter Bohlen. Immer mit Frauengeschichten in der Klatschpresse. Lothar Matthäus leidet in Deutschland unter seinem Image als Dampfplauderer. Selbst schuld! Matthäus war schon zu aktiven Spielerzeiten immer nah dran an den Reportern der Bild-Zeitung. Welcher Verein will da riskieren, Internas des Trainers in den Boulevardmedien lesen zu müssen? Jetzt geht Matthäus also als Nationaltrainer nach Bulgarien. Seine Odyssee setzt er damit fort: Zuvor Serbien, Brasilien, Israel, Ungarn. Dabei wäre doch der FC Bayern sein Traum.

Die Bayern haben am 5. Spieltag das getan, wofür sie in Deutschland gefüchtet von den Gegnern und gehasst von deren Fans werden: Ein Spiel im letzten Moment gewinnen. Lange Zeit sah es in der Partie zwischen 1899 Hoffenheim und Bayern München nach einem 1:1-Unentschieden aus. Hoffenheim begann forsch. Ibisevic schoss das 1:0 schon in der ersten Minute. Doch mit zunehmender Spielzeit wurde der Rekordmeister stärker. Erzielte durch Thomas Müller den Ausgleich. Und als das Remis schon besiegelt schien, da drückte Daniel van Buyten eine Flanke mit dem Oberschenkel ins Tor. Frage: Was ist daran eigentlich besser als in England oder Spanien?

Der englischen Premier League machen Fans zum Vorwurf sie wäre langweilig, weil immer nur Chelsea oder Manchester United Meister werden. Der spanischen Primera División haftet das gleiche Prädikat an, da hier ständig Real Madrid oder der FC Barcelona triumphieren. Und in Deutschland? Da gewinnen am Ende eben die Bayern. Unterschied: Auch kleine Teams, die keiner auf der Rechnung hatte, dürfen mal oben an der Tabellespitze rumturnen. Und manchmal, siehe Wolfsburg 2009, bleiben diese Vereine oben.

In dieser Saison heißt die Überraschung FSV Mainz 05. Immense Laufbereitschaft, aggressives Forechecking und große mannschaftliche Geschlossenheit zeichnen den Nobody aus. Trainer Thomas Tuchel, 2009 noch Jugendtrainer in Mainz, hatte schon in der letzten Saison sehr gute Arbeit mit Spielern geleistet, die in anderen Vereinen auf das Abstellgleis geraten waren oder nur in Mainz landeten, weil sie als Leihspieler Spielpraxis sammeln sollten. Damaliges Endresultat: Platz 9. Als Aufsteiger! Jetzt läuft es noch besser. Herausragender Einzelkönner: Der 20-jährige Lewis Holtby. Auch ein Leihspieler. Herumgereicht von Aachen nach Schalke, zu Bochum, wieder zurück zu Schalke und nun Mainz. Zwei Tore hat er jetzt gegen Köln erzielt. Ihm gelingt in dieser Saison der Durchbruch. Schade für ihn, dass er dann wieder zu Schalke muss. Andererseits tat Schalke gestern den ersten Schritt aus dem Chaos.

In Freiburg gelang der erste Saisonsieg. Millioneneinkauf Klaas-Jan Huntelaar erzielte den erlösenden Siegtreffer. Holtby wäre für Schalke eine Bereicherung, doch die drückt ja eigentlich in der Abwehr der Schuh. Mal schauen, wie sich die Geschichte entwickelt und ob Lewis Holtby und Schalke 04 wirklich wieder zusammenkommen.

Und sonst? Werder Bremen verliert in Hannover 1:4 – desolat. Sorry, liebe Hannoveraner: 2:1 gegen Eintracht Frankfurt, 2:1 gegen Schalke, 4:1 gegen Bremen. Das passierte nicht, weil ihr so toll gespielt habt. Eure Gegner sind derzeit einfach krisengeschüttelt. Bremen ohne Naldo, Mertesacker und Pizarro ist nur die Hälfte wert. Außerdem: Die Bayern haben ihren Last-Minute-Sieg gegen Hoffenheim teuer bezahlt. Flügelflitzer Franck Ribéry verletzte sich und fällt vier Wochen aus. Gerade auch für das „Top-Spiel“ am Samstag gegen Mainz. Und die Kaiserslauterer Aufstiegseuphorie ist dahin. 0:5 in Dortmund. Da ist schmerzhafte Fehleranalyse angesagt.

(Stefan Reichart)

Die Ergebnisse des 5. Spieltags:

1. FSV Mainz 05   -  1. FC Köln  2:0
1899 Hoffenheim   -  Bayern München  1:2
Hannover 96   -  Werder Bremen  4:1
Bayer Leverkusen   -  Eintracht Frankfurt  2:1
Borussia Dortmund   -  1. FC Kaiserslautern  5:0
Hamburger SV   -  VfL Wolfsburg  1:3
Borussia Mönchengladbach   -  FC St. Pauli  1:2
SC Freiburg   -  FC Schalke 04  1:2
1. FC Nürnberg   -  VfB Stuttgart  2:1

Tabelle

1   1. FSV Mainz 05    15 P
2   Borussia Dortmund    12 P
3   1899 Hoffenheim    10 P
4   Hannover 96     10 P
5   SC Freiburg   9 P
6   Hamburger SV    8 P
7   Bayer Leverkusen    8 P
8   Bayern München   8 P
9   FC St. Pauli 7 P
10   1. FC Kaiserslautern    7 P
11   VfL Wolfsburg    6 P
12   1. FC Nürnberg   6 P
13   1. FC Köln     4 P
14   Werder Bremen    4 P
15   Borussia Mönchengladbach   4 P
16   VfB Stuttgart    3 P
17   Eintracht Frankfurt  3 P
18   FC Schalke 04    3 P

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Bayerische Holländer gegen „Italiener“ ohne Italiener

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Das Champions League-Endspiel zwischen Bayern und Inter wirft seine Schatten voraus. Die Frauen von Turbine Potsdam sorgten für ein gutes Omen.


Am Samstagabend, den 22. Mai, spielt im Champions League-Endspiel in Madrid Bayern München gegen Inter Mailand. An einem Samstag? Ungewöhnlich, war doch der Mittwoch bislang immer der Tag des europäischen Fußballs. Nun, die Uefa-Marketingstrategen werden gemerkt haben, dass der Samstag mehr TV-Zuschauer garantiert. Und alles ist nichts ohne die Quote.

Bayern München steht nach 2001 wieder im Endspiel der Champions League. Insgesamt gewannen die Bayern diesen Titel und seinen Vorgänger, den Europapokal der Landesmeister, vier Mal. Weitere drei Mal waren sie Finalist. Inter Mailand wartet seit mehr als vierzig Jahren, seit dem Doppelerfolg 1964 und 1965, auf einen Triumph in der Königsklasse. Die letzte Finalteilnahme datiert von 1972. So gesehen sind die Bayern Favorit. Betrachtet man die heutigen Kader und den Weg der Teams ins Finale, dann stehen die Chancen ausgeglichen.

Mit keinem anderen Team in Italien verbindet die Münchener mehr als mit Inter. So war der heutige Vorstandsboss Karl-Heinz Rummenigge in den 1980er Jahren Stürmer der Schwarz-Blauen. Anfang der 1990er Jahre prägten die Ex-Bayern Andreas Brehme und Lothar Matthäus gemeinsam mit dem späteren Münchener Spieler und Trainer Jürgen Klinsmann eine Inter-Ära. Ihr Trainer: Giovanni Trapattoni, der noch heute in München aus seiner „Flasche-leer-Ära“ Kultstatus genießt. Verteidiger Lucio verließ letzten Sommer München Richtung Mailand.

Auch die heutigen Trainer der CL-Kontrahenten, Bayerns Louis van Gaal und Mailands José Mourinho, haben eine gemeinsame Vergangenheit. Mourinho arbeitete als Assistent van Gaals von 1997 bis 2000 beim FC Barcelona.


José Mourinho lässt mit seiner Mannschaft einen Stil spielen, der an den Catenaccio des Helenio Herrera aus Inters großer Zeit in den Sechzigern erinnert. Damit brachte er im Halbfinale den Favoriten Barcelona zur Verzweiflung. Diese italienisch defensive Art Fußball zu spielen bringen die „Italiener“ ohne Italiener aufs Feld. In der Stammformation stehen Argentinier, Brasilianer oder Kolumbianer. Italiener findet man allenfalls auf der Auswechselbank. (Wie Zinedine Zidanes Kopfstoßopfer aus dem WM-Finale 2006 Marco Materazzi.) Bayern setzt einen offensiven Stil mit Flügelstürmern dagegen. So schlugen sie im Viertelfinale den Favoriten Manchester United. Allerdings müssen die Münchener aufgrund einer Sperre auf Spielmacher Franck Ribéry verzichten.

Das Herz Inters ist der Niederländer Wesley Sneijder, der allerdings noch wegen einer Oberschenkelverletzung ausfallen könnte. Er trifft im Endspiel auf die holländische Bayern-Fraktion mit Marc van Bommel, Arjen Robben und Louis van Gaal. Randnotiz: Robben und Sneijder wurden vor der Saison bei Real Madrid aussortiert und treffen sich nun ausgerechnet in Madrid mit ihren neuen Arbeitgebern in dem Endspiel, das Real so gerne selbst bestritten hätte.

Weitere Gemeinsamkeiten zwischen Bayern und Inter lassen sich finden. Beide würden mit dem Champions League-Titel das Triple mit Meisterschaft und Pokal schaffen. Diese Wettbewerbe konnten nämlich sowohl die Deutschen als auch die Italiener schon in dieser Saison gewinnen – Verzeihung: die bayerischen Holländer und die „Italiener“ ohne Italiener.

Im „Vorspiel“, im Champions League-Endspiel der Frauen in Madrids Vorort Getafe, holte sich der deutsche Meister Turbine Potsdam am Donnerstag den erstmals ausgespielten Titel des Champions League-Siegers der Frauen. Die Ostdeutschen gewannen gegen die Französinnen von Olympique Lyon mit 7:6 nach Elfmeterschießen. Ein gutes Omen für die Bayern.

(Stefan Reichart)

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