Spannend bis zum Schluss

Der 32. Spieltag der Fußball-Bundesliga hat die Spannung vor den letzten beiden Spieltagen und den Entscheidungen in Meisterschaft und Abstiegskampf nur noch erhöht.

An der Spitze gewannen alle vier Meisterkandidaten Wolfsburg, München, Berlin und Stuttgart. Der HSV als Fünfter verschaffte sich einen kleinen Vorsprung vor Europapokalkonkurrent Dortmund. Am Tabellenende verloren fünf von sechs Abstiegskandidaten, doch nur für den Karlsruher SC ist wohl jede Hoffnung verloren.

Der VfL Wolfsburg bekam nach der Niederlage in Stuttgart und dem Gezänk um Trainer Felix Magath wieder seine Nerven in den Griff und besiegte Dortmund mit 3:0. Da Bayern München mit dem gleichen Ergebnis Leverkusen schlug, bleibt es bei dem 2-Tore-Vorsprung für Wolfsburg. Einen Punkt hinter den beiden liegt Berlin, das in Köln 2:1 gewann. Wiederum einen Punkt zurück folgt Stuttgart, das auf Schalke mit 2:1 die Meisterchancen wahrte.

Am Tabellenende verloren Karlruhe (gegen Hannover 2:3), Bielefeld (gegen Hoffenheim 0:2) und Bochum (gegen Hamburg 1:3). Mönchengladbach war der Profiteur, denn der 1:0-Sieg in Cottbus, beim direkten Konkurrenten, könnte der ersehnte Befreiungsschlag gewesen sein, den die Mannschaft von Hans Meyer gebraucht hat, um die Klasse zu halten. In Bielefeld hingegen sollte man sich über einen Abstieg nicht wundern, denn nur vier Siege (die wenigsten der Liga) in dieser Saison sind einfach viel zu mager, um als bundesligareif zu gelten. Dennoch ist Bielefeld auf dem Relegationsplatz. Schlechter sind Cottbus und Karlsruhe.

Im Fall des KSC trifft die alte Weisheit zu, dass das zweite Bundesligajahr für einen Aufsteiger das schwierigere ist. In der letzten Saison phasenweise furios, am Ende sicher auf Platz 11 die Klasse gehalten, kaufte die Konkurrenz wichtige Stammspieler weg. Adäquater Ersatz wurde nicht gefunden. Am Ende steht aller Voraussicht nach der Abstieg. Hier kann sich Mönchengladbach schon mal anschauen, was ihnen in der kommenden Saison blüht, wenn aufstrebende Talente wie Baumjohann und Marin die Borussia in Richtung zahlungskräftiger Widersacher verlassen haben.

Dass Karlsruhe, Cottbus, Bielefeld und Bochum verloren haben, dürfte ein Lächeln auf die Gesichter der Verantwortlichen von Eintracht Frankfurt zaubern. Und dies nach einem 0:5 gegen Werder Bremen. Denn durch die Niederlagen der Konkurrenz wird Frankfurt wohl nicht absteigen – trotz des fatalen Einbruchs im Heimspiel. Sechs Punkte Vorsprung bei noch zwei ausstehenden Spielen werden reichen. Dennoch muss man sich fragen, was in einer Mannschaft los ist, die sich nach passabler erster Halbzeit durch einen Platzverweis so aus dem Konzept bringen lässt, dass sie in zwölf Minuten vier Tore kassiert. Es soll ja Mannschaften geben, die nach einem Platzverweis zu Hochform auflaufen und mit einer Jetzt-erst-recht-Mentalität ein Spiel gewinnen. Die Eintracht gehört nicht dazu. Das wird die Stimmung gegen Trainer Friedhelm Funkel weiter anheizen.

Wie ist Ihre Einschätzung der Bundesliga? Wer wird Meister? Wer steigt ab? Wirft Friedhelm Funkel hin? Teilen Sie uns Ihre Meinung zu diesem Beitrag doch in einem Kommentar mit.

Die Ergebnisse des 32. Spieltags im Überblick:

Bayern München  -  Bayer Leverkusen 3:0
Karlsruher SC  -  Hannover 96 2:3
1. FC Köln  -  Hertha BSC Berlin 1:2
VfL Wolfsburg  -  Borussia Dortmund 3:0
Eintracht Frankfurt  -  Werder Bremen 0:5
FC Schalke 04  -  VfB Stuttgart 1:2
Hamburger SV  -  VfL Bochum 3:1
Energie Cottbus  -  Borussia Mönchengladbach 0:1
Arminia Bielefeld  -  1899 Hoffenheim 0:2

Tabelle

1 VfL Wolfsburg      63 P
2 Bayern München    63 P
3 Hertha BSC Berlin     62 P
4 VfB Stuttgart      61 P
5 Hamburger SV      58 P
6 Borussia Dortmund     55 P
7 1899 Hoffenheim  51 P
8 FC Schalke 04     49 P
9 Bayer Leverkusen      46 P
10 Werder Bremen     45 P
11 Hannover 96      39 P
12 1. FC Köln    35 P
13 Eintracht Frankfurt     33 P
14 Borussia Mönchengladbach  30 P
15 VfL Bochum     28 P
16 Arminia Bielefeld     27 P
17 Energie Cottbus     27 P
18 Karlsruher SC     23 P

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Berlin take a four point lead in the Bundesliga

Flicking through the papers you might be forgiven for thinking it’s April Fools Day: Michael Jackson is doing a concert comeback series and Hertha BSC Berlin are four points clear at the top of the Bundesliga. If you had made either prediction at the beginning of the season you’d have been a good candidate for a tight-fitting white jacket. Yet whereas the King of Pop topped the charts less than two decades ago and an avoiding bankruptcy comeback attempt was actually imaginable – Berlin topping and even winning the league never even entered the realms of consciousness.

Hertha BSC finished 10th last season and 10th the season before. Last time Berlin won the championship Jacko hadn’t even been born and Berlin’s famous currywurst had yet to be invented. Even a raving optimist would have struggled to put his team down for UEFA Cup qualification, let alone the championship. Berlin have only ever spent 13 match days at the top of the Bundesliga in their entire history, three of which have come this season.

Yet the chance of Berlin winning their first title since 1931 suddenly looks like a distinct possibility. Berlin have opened up a four-point gap at the top and are looking good. And their loan signing Andrey Voronin is looking even better.

The blonde pony-tailed Ukrainian striker scored a hattrick to help his team win 3-1 away against Energie Cottbus. Shunned by Liverpool, he is fast becoming hot property. With seven goals in his last five league appearances, including both goals in a 2-1 win against Bayern Munich, he is on an impressive run.

His hattrick on Saturday was a one-man virtuoso performance. 0-1 behind and struggling he equalized with a header, before scoring his second just before half time. But he had saved his best for last: Voronin received the ball with plenty of space on the left wing and began his run. He cut inside dashing across the penalty box, as he escaped two defenders and one sliding tackle. Then he darted into the box cutting inside to beat a third defender and cut back out to the right to take out the fourth Cottbus player. The Ukrainian finished off the move with a low right foot drive across the face of goal.

A few minutes later the Berlin team had gathered at the center circle and began dancing and celebrating. Even Berlin manager Dieter Hoeneß was dragged in to join in the fun. “One could see he hasn’t done that for a while,” said defender Josip Simunic, who is no stranger to discos himself. Berlin’s Swiss coach Favre indicated that he might know have a few more dance moves stating “I like to dance too.”

Chasing Berlin

Following their mid-week exit from the cup at the hands of Bayer Leverkusen and fifth place position in the league, Bayern Munich were under considerable pressure to beat Hannover 96 at home. But they responded in style landing a 5-1 home win. A rare Lukas Podolski start produced a goal, as he scored one of four headed Bayern goals.

Meanwhile Hoffenheim hosted Bremen at home. After Werder Bremen’s thrilling 5-4 win in the first half of the season, this was expected to be a goal-fest. And it should have been. Bremen’s on-loan striker Sanogo hit the post three times for Hoffenheim, Claudio Pizzaro missed a couple of sitters for Bremen and countless other chances were squandered by both sides. The match finished a 0-0 draw with Hoffenheim climbing back into second position, while Bremen are stranded in 11th.

Hamburg had lost 3-1 at home to Wolfsburg the previous week and were expected to bounce back against bottom of the table Mönchengladbach. Yet German international Marko Marin put in a brilliant performance to lead his team to a surprise 4-1 home win and to lift them off the bottom spot.

That position is now occupied by Karlsruhe SC, who despite playing well, lost 1-0 to VfL Wolfburg away. Wolfburg are the best team in the second half of the season and are one of four teams poised within striking range of Berlin on 42 points.

Who’s bad?

Bayer Leverkusen had beaten Bayern in the cup and offered a glimmer of hope to their fans, that they could perhaps haul themselves back into the title race. Yet a 1-1 home draw against Bochum buried any remaining hopes. Meanwhile in the other Sunday match the home fans at Bielefeld were not much happier, as their team played out a boring 0-0 draw against Eintracht Frankfurt.

Schalke fans were not a happy bunch either. Although their team beat 1 FC. Köln 1-0, it was far from a spectacular performance and calls for the manager’s ahead along with a cacophony of jeers and whistles reigned down from the stands. Schalke are 8th and out of all cup competitions. News of manager Andreas Müller’s sacking came as no surprise today, but fans are surely asking how long their coach Fred Rütten will survive?

AH

Results

FC Schalke 04 – 1. FC Köln 1:0
1899 Hoffenheim – Werder Bremen 0:0
Borussia Mönchengladbach – Hamburger SV 4:1
Bayern München – Hannover 96 5:1
Energie Cottbus – Hertha BSC Berlin 1:3
VfL Wolfsburg – Karlsruher SC 1:0
VfB Stuttgart – Borussia Dortmund 2:1
Arminia Bielefeld  -  Eintracht Frankfurt 0:0
Bayer Leverkusen  -  VfL Bochum 1:1

Table

1 Hertha BSC Berlin      46 P
2 Bayern München      42 P
2 1899 Hoffenheim       42 P
4 VfL Wolfsburg       42 P
5 Hamburger SV        42 P
6 VfB Stuttgart      39 P
7 Bayer Leverkusen     37 P
8 FC Schalke 04     37 P
9 Borussia Dortmund     33 P
10 Werder Bremen    29 P
11 1. FC Köln   29 P
12 Eintracht Frankfurt    24 P
13 Hannover 96    24 P
14 VfL Bochum     22 P
15 Arminia Bielefeld    21 P
16 Energie Cottbus     20 P
17 Borussia Mönchengladbach   19 P
18 Karlsruher SC     17 P

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Marco Marin lights up the league with a match-winning performance

His impish face lit up with the expression of a school boy who had just put in a man-of-the-match performance to make his dad proud. But whilst little Marko Marin could easily be mistaken for a school boy, he was in fact the one teaching lessons. The 170 cm midfielder buzzed around the pitch schooling his opponents time and time again, scoring two goals in the process.

Yet the Marin-show very nearly didn’t take place. Borussia Mönchengladbach coach Hans Meier was about to haul him off after 30 minutes. “He was playing really well, but was in great risk of getting a red card,” he said. But then Meier changed his mind. “He told me ‘Mr. Meyer – and he really said Mr. Meyer – I will not get sent off today. I promise you’” …more

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