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My 2010 dreamteam

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That’s it: the first leg of the season is over. 17 match days since August, and that is more than enough to see who the winners and losers are this season. I thought I’d compile a magic 11 to show you who I think has really come off well.

As goalie, I’d take Manuel Neuer from Schalke 04. Despite the fact that his team had some serious starting splutters this season, he is in no way to blame, and showed himself to be Germany’s best goalie in the Champions’ League and international games. Others like Adler, Wiese or Weidenfeller aren’t fit to lick his goalkeeper’s gloves.

For defence, I’d go to Borussia Dortmund. In 17 whole games, opposing teams have only been able to put 10 balls past the net: the numbers add up, and so I’d book Mats Hummels, Neven Subotic and Marcel Schmelzer any day. Nevertheless, my dream team does not have any other defence players, because there are just far too many good strikers going around in this first half of the season, and I need space for them too. Unfortunately, that means I can’t take Lukasz Piszczek (also Dortmund), Sebastian Jung (Eintracht Frankfurt) or Christian Fuchs (Mainz 05) into the team.

My midfield, too, is heavy on Dortmunders. Shinji Kagawa is, if you ask me, the discovery this season. This Japanese guy just came out of nowhere (well, out of Japan’s second league – which is pretty close to nowhere…) and is now one of the biggest footballing stars in Germany. I’d pair him up with Nuri Sahin, who has worked well with the Borussia trainer Jürgen Klopp to become probably the Bundesliga’s best midfielder. I’d back this duo up with Mainz’ Lewis Holtby, who proved his importance this weekend during the game against St. Pauli, which Mainz took 4:2 by finding their way back to the attacking style that served them so well at the beginning of the season: and it was Holtby’s playmaking that helped them to do this. Recently, however, coach Thomas Tuchel had not been fielding him so often, and the effect was a drop off in Mainz’ results. Holtby is getting enough games, though, since he has now been taken up into the Germany team. My fourth midfielder, by the way, is Pirmin Schwegler. This Swiss lad has become the lynchpin of Frankfurt’s side this season, and if he were to move back down to the Alps, Eintracht would be nowhere near their current 7th place in the table.

In terms of strikers, it’s an embarrassment of riches this season. There’s André Schürrle from Mainz, Schalke’s Raul and Kaiserslautern’s Srdjan Lakic. Or how about Bayern München’s Mario Gomez? Or Werder Bremen’s Hugo Almeida? They all of them are worth a place in my dream eleven. Nevertheless, I’d have to opt for Theofanis Gekas before any of them: he’s shot 14 goals this season, making him top of the league’s goal-scorers and something of a phenomenon to boot. His coach, Michael Skibbe, is partially responsible, though, because he knows exactly how Gekas like to play and leaves him all the space he needs to do so. This Greek player his not always at the forefront of play, but is always where he needs to be when the time is right: like during the 1:0 victory over table-toppers Borussia Dortmund this weekend. Good work!

I’d have Gekas playing with Papiss Cissé, who is astonishingly consistent in terms of his goal-scoring: Freiburg can be thankful to him for their high placing at the moment. The same is true of my last striker, by the way, Didier Ya Konan, who came to Germany from the Ivory Coast (via Norway!) and who was something of an unknown – until he became the centrepiece of Hannover’s team and starting getting calls from other big teams. Nevertheless, he seems happy in Hannover and has just extended his contract there. So it looks like I won’t be able to sign him for my fantasy eleven just yet…

Results Matchday 17:
Borussia Mönchengladbach – Hamburger SV 1:2
FC Schalke 04 – 1. FC Köln 3:0
Werder Bremen – 1. FC Kaiserslautern 1:2
VfL Wolfsburg – 1899 Hoffenheim 2:2
Eintracht Frankfurt – Borussia Dortmund 1:0
1. FC Nürnberg – Hannover 96 3:1
FC St. Pauli – 1. FSV Mainz 05 2:4
Bayer Leverkusen – SC Freiburg 2:2
VfB Stuttgart – Bayern München 3:5

Table:
1 Borussia Dortmund 43 P
2 1. FSV Mainz 05 33 P
3 Bayer Leverkusen 33 P
4 Hannover 96 31 P
5 Bayern München 29 P
6 SC Freiburg 28 P
7 Eintracht Frankfurt 26 P
8 1899 Hoffenheim 25 P
9 Hamburger SV 24 P
10 FC Schalke 04 22 P
11 1. FC Nürnberg 22 P
12 1. FC Kaiserslautern 21 P
13 VfL Wolfsburg 19 P
14 Werder Bremen 19 P
15 FC St. Pauli 17 P
16 1. FC Köln 15 P
17 VfB Stuttgart 12 P
18 Borussia Mönchengladbach 10 P

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Meine Elf der Vorrunde

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Die ersten 17 Spieltage der Saison sind absolviert. Die Vorrunde ist beendet. Schon die Tabelle zeigt, wer bisher zu den Gewinnern und wer zu den Verlierern zählt. Ich ziehe meine Zwischenbilanz anhand einer Elf der Vorrunde.

Ins Tor stelle ich Manuel Neuer von Schalke 04. Zwar hatte Schalke am Anfang der Saison starke Probleme, doch an Neuer lag das nicht. Er zeigte in Meisterschaft, Champions League und Nationalmannschaft klar, wer die deutsche Nummer 1 ist. Ein Adler, ein Wiese oder ein Weidenfeller können Dank Neuer derzeit vom Stammplatz in der Nationalelf nur träumen.

Die Abwehr muss aus Spielern von Borussia Dortmund gebildet werden. Nur zehn Gegentreffer in 17 Spielen sprechen eine eindeutige Sprache. Mats Hummels, Neven Subotic und Marcel Schmelzer sind die stärkste Defensive der Liga. Dabei kann ich nur eine Dreier-Abwehrkette aufbieten, denn es gibt einfach zu viele offensive Spieler, die in dieser Vorrunde von sich reden machten und die ich in meine Wunschelf einbauen will. Daher fallen Lukasz Piszczek (Dortmund), Sebastian Jung (Eintracht Frankfurt) oder Christian Fuchs (Mainz 05) durchs Raster.

Das Mittelfeld wird auch von Spielern der Borussia angeführt. Shinji Kagawa ist „die“ Entdeckung der Bundesliga. Der Japaner kam aus dem Nichts (wobei Nichts in seinem Fall die zweite japanische Liga meint). Heute ist er ein Star. Mit ihm zusammen steht Nuri Sahin in meinem Team. Der Deutsch-Türke hat sich unter Trainer Jürgen Klopp famos entwickelt und gilt als derzeit bester Feldspieler der Liga. Den beiden zur Seite stelle ich den Mainzer Lewis Holtby. Wie wichtig er ist, hat gerade der letzte Spieltag gezeigt, bei dem Mainz beim FC St. Pauli 4:2 gewann. Mainz fand endlich zum bekannten Offensivspiel der ersten Vorrundenpartien zurück, weil Holtby wieder wirbeln dürfte. Zuletzt hatte Trainer Thomas Tuchel auf ihn verzichtet. Zurecht ist Holtby mittlerweile deutscher Nationalspieler. Vierter Mann in meinem Mittelfeld ist Pirmin Schwegler. Der Schweizer ist das Herz der Frankfurter Eintracht. Ich denke, ohne ihn würde die Eintracht nicht auf Rang 7 der Tabelle stehen.

Im Sturm gibt es die Qual der Wahl. Der Mainzer André Schürrle, Raul von Schalke 04, der Kaiserslauterner Srdjan Lakic, der Bayer Mario Gomez oder Bremens Hugo Almeida – sie alle hätten eine Nominierung verdient gehabt. Ich aber habe mich zuerst für Theofanis Gekas von Eintracht Frankfurt entschieden. Der Toptorjäger der Liga ist mit 14 Toren ein Phänomen. Sein Trainer Michael Skibbe kennt Gekas’ Spielweise genau und lässt ihm alle Freiheiten. Der Grieche nimmt oft nicht am Spiel teil, ist aber in den entscheidenden Momenten hellwach. Wie am Samstag beim 1:0 gegen Dortmund. Klasse!

Außerdem nehme ich in mein Team den Freiburger Papiss Cissé, der eine erstaunliche Leistungs- und Trefferkonstanz gezeigt hat. Freiburg verdankt auch ihm seinen Höhenflug. Das gleiche gilt für meine Sturm-Nummer-3: Didier Ya Konan. Der Ivorer war ein unbeschriebenes Blatt, als er aus Norwegen nach Hannover kam. Nun ist er enorm wichtig – und hat dem Ruf etlicher Großvereine widerstanden. Er verlängerte jüngst seinen Vertrag bei Hannover 96.

Die Ergebnisse des 17. Spieltags:

Borussia Mönchengladbach – Hamburger SV 1:2
FC Schalke 04 – 1. FC Köln 3:0
Werder Bremen – 1. FC Kaiserslautern 1:2
VfL Wolfsburg – 1899 Hoffenheim 2:2
Eintracht Frankfurt – Borussia Dortmund 1:0
1. FC Nürnberg – Hannover 96 3:1
FC St. Pauli – 1. FSV Mainz 05 2:4
Bayer Leverkusen – SC Freiburg 2:2
VfB Stuttgart – Bayern München 3:5

Tabelle:

1 Borussia Dortmund 43 P
2 1. FSV Mainz 05 33 P
3 Bayer Leverkusen 33 P
4 Hannover 96 31 P
5 Bayern München 29 P
6 SC Freiburg 28 P
7 Eintracht Frankfurt 26 P
8 1899 Hoffenheim 25 P
9 Hamburger SV 24 P
10 FC Schalke 04 22 P
11 1. FC Nürnberg 22 P
12 1. FC Kaiserslautern 21 P
13 VfL Wolfsburg 19 P
14 Werder Bremen 19 P
15 FC St. Pauli 17 P
16 1. FC Köln 15 P
17 VfB Stuttgart 12 P
18 Borussia Mönchengladbach 10 P

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My opportunity. What do you think?

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Millions against mini-budget, record-holders against relegation candidates, favourites vs. underdogs: the contrasts s loaded up onto the game at the top of the league could not have been greater. Bayern München, a financially high-powered team who are favourites to take the title played against Mainz 05, genuine underdogs who have surprised everyone by going to the top of the table this season – and staying there.

And not even the hitting power of Bayern München a.k.a. Croesus was enough to take them down, with the shoe-string-budget team taking down the giants 2:1. That’s six games, six wins for Mainz, who play down the field as if they are on some kind of football wonder-drug and who take coach Thomas Tuchel at his word when he says “offense is the best form of defence”. Bayern’s tackling was poor, leaving Mainz to shine with their fitness, single-mindedness and will to win. Bayern president Karl-Heinz Rummenigge at least had the decency to congratulate Mainz, and even if it was through gritted teeth, I think it was great of him to do so.

The Ruhr area saw another David-and-Goliath-clash, at least in financial terms, and few observers would have predicted that Borussia Dortmund would make it to the top this year, unlike their rich rivals Schalke04. Yet Dortmund are in second place and doing well; after losing the first game of the season, they’ve won the last five, seeing to FC St. Pauli with a 3:1 defeat this time round. Just five years after nearly going bankrupt, they are once again dreaming of the Championship, and much of this is thanks to the Japanese player Shinji Kagawa, who cost just 350,000 Euro and arrived from the second league in his home country to become, within weeks, the bulwark of the Dortmund attack; his partners in crime are Mario Götze and Kevin Großkreutz from the Dortmund youth team.

In crass contrast to Dortmund’s team-on-a-shoestring are the rivals Schalke04, who are throwing money around like nobody’s business. Despite this, they drew 2:2 with Mönchengladbach after a disastrous start to the game that saw the behemoth Schalke 0:2 behind at one point. The money wasn’t entirely wasted, though; the goals came from Huntelaar and Raul, both of whom cost figures with seven digits.

Now that one fifth of the season has been played, the league table is starting to take on form, even if it is a surprising one. Mainz and Dortmund are right at the top, but I wouldn’t have reckoned with Hannover being in third place and Bayern in ninth, nor with seeing Schalke and Stuttgart right down at 17 and 18 either. Nevertheless, here’s my opportunity to show you what an expert I am and to give a few predictions.

Mainz, currently in first place, will probably end up at the top of the mid-range between 6 and 8. They may have some great strikers but, if you ask me, they will start to get out of breath soon. Dortmund, currently number 2, has definitely got the potential to qualify for the Champions’ League, whilst Hannover (3) will probably slip back to 8 or 10, without going anywhere near the relegation zone, though. Hoffenheim (4), Leverkusen (5) and Wolfsburg (6) are, in my opinion, already in the spots they will be occupying in eight months’ time. They might even go up one or two. Freiburg (7) will slip down to around 13, but without worrying about relegation; HSV at 8 are where they should be. They’re too strong for the bottom of the table, not strong enough to beat ambitious teams.

Bayern, meanwhile, at 9, will soon be back on top; Robben and Ribéry will drive the assault in the next round of play. St. Pauli (10), Kaiserslautern (11), Frankfurt (13), Nürnberg (14), Cologne (15) and Mönchengladbach (16) are, however, not going to be joining them are about where they will remain for the rest of the season; they will be suffering from latent fear of relegation. Bremen, however, belongs higher up than 12, although I don’t see them as being particularly strong in terms of competition for entry into the European cup. They are lacking genuine creativity, too (see Özil). Schalke (17) and Stuttgart (18) meanwhile, will soon start their march towards the top of the table, too, although I see this taking longer for Stuttgart than for Schalke. But neither of them will make into the top 3.

Then again, I could be wrong. What do you think?

(Stefan Reichart/Brian Melican)

Results Matchday 6:
1. FC Köln – 1899 Hoffenheim 1:1
Bayern München – 1. FSV Mainz 05 1:2
FC Schalke 04 – Borussia Mönchengladbach 2:2
VfB Stuttgart – Bayer Leverkusen 1:4
Eintracht Frankfurt – 1. FC Nürnberg 2:0
FC St. Pauli – Borussia Dortmund 1:3
Werder Bremen – Hamburger SV 3:2
VfL Wolfsburg – SC Freiburg 2:1
1. FC Kaiserslautern – Hannover 96 0:1

Table
1 1. FSV Mainz 05 18 P
2 Borussia Dortmund 15 P
3 Hannover 96 13 P
4 1899 Hoffenheim 11 P
5 Bayer Leverkusen 11 P
6 VfL Wolfsburg 9 P
7 SC Freiburg 9 P
8 Hamburger SV 8 P
9 Bayern München 8 P
10 FC St. Pauli 7 P
11 1. FC Kaiserslautern 7 P
12 Werder Bremen 7 P
13 Eintracht Frankfurt 6 P
14 1. FC Nürnberg 6 P
15 1. FC Köln 5 P
16 Borussia Mönchengladbach 5 P
17 FC Schalke 04 4 P
18 VfB Stuttgart 3 P

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Das Fußball-Orakel tippt. Was glaubt Ihr?

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3

Millionen gegen Minietat. Rekordmeister gegen Abstiegskandidat. Favorit gegen Underdog. Größer hätten die Gegensätze vor dem Spitzenspiel des sechsten Spieltags nicht sein können. Millionen-Meister-Favorit Bayern München gegen Mini-Abstiegs-Underdog Mainz 05. Der Krösus aus München wollte den Überraschungstabellenführer in die Schranken weisen. Doch der kennt im Moment keine Grenzen. 2:1 gewannen die Mainzer in München und haben damit aus sechs Spielen optimale sechs Siege gemacht. Die Mannschaft spielte auch auswärts wie im Rausch und setzte die Marschroute des Trainers Thomas Tuchel, offensiv zu verteidigen, hervorragend um. Das ungenügende Zweikampfverhalten der Bayern war kein Hemmnis. Einsatz, Laufbereitschaft, Wille und großes spielerisches Vermögen führten zu einem Außenseiter-Sieg. FCB-Präsident Karl-Heinz Rummenigge gratulierte zerknirscht zu einem verdienten Mainzer Triumph. Ich meine: gut so!

Minietat gegen Millionen auch im Ruhrgebiet. Borussia Dortmund hatten sicher nur wenige Fußballfans einen Spitzenplatz in der Tabelle zugetraut. Im Gegensatz zu Schalke 04. Doch die Borussia ist als Tabellenzweiter sehr gut in die Saison gestartet. Nach einer Auftaktniederlage am ersten Spieltag folgten fünf Siege. Jetzt beim FC St. Pauli wurde dem Gegner mit einem 3:1 keine Chance gelassen. Fünf Jahre nach dem Beinahe-Konkurs träumen ganz Euphorische wieder von der Meisterschaft. Dreh- und Angelpunkte der schwarz-gelben Herrlichkeit: Der Japaner Shinji Kagawa. Als 350.000 Euro-Schnäppchen aus der zweiten japanischen Liga gekommen, ist er in kürzester Zeit zur zentralen Anspielstation des Dortmunder Offensivspiels geworden. Assistiert von Mario Götze und Kevin Großkreutz aus Dortmunds Jugendteams.

Im Gegensatz zu Borussias Schnäppchen-Politik gab Ruhrpott-Konkurrent Schalke 04 in dieser Saison das Geld mit vollen Händen aus. Dort quittierte man am Wochenende ein mageres 2:2 gegen Mönchengladbach, bei dem Schalke schon 0:2 hinten lag. Wenigstens aber trafen die Millionenjungs Huntelaar und Raul.

Ein Fünftel der Saison ist gespielt. Die Tabelle erhält langsam Aussagekraft. Mainz und Dortmund stehen ganz oben. Doch auch mit Hannover auf Rang 3, Bayern auf 9, Schalke auf 17 oder Stuttgart auf 18 hätte ich nicht gerechnet. Meine Chance, den Fußballexperten raushängen zu lassen und mal den weiteren Saisonverlauf zu prognostizieren. Meine Vorhersagen:

Mainz (aktuell 1) wird im vorderen Mittelfeld zwischen Rang 6-8 enden. Die Offensivkraft ist beachtlich, doch irgendwann geht der Euphorie die Puste aus. Dortmund (2) hat das Zeug zur Champions League-Qualifikation. Hannover (3) rutscht runter Richtung 8-10, hat aber keine Abstiegssorgen. Hoffenheim (4), Leverkusen (5) und Wolfsburg (6) stehen in etwa da, wo sie auch am Ende platziert sein werden. 1-2 Tabellenplätze geht es für sie noch hoch. Freiburg (7) rutscht ohne Abstiegsangst runter Richtung Rang 13. Der HSV (8) steht da, wo er hingehört. Aufbaugegner für ähnlich ambitionierte Teams, zu stark für die untere Hälfte. Die Bayern (9) kommen bald nach oben. Mit Robben und Ribéry geht in der Rückrunde der Aufstieg an die Spitze los. Bemerkenswert, dass sie nach sechs Spieltagen ein negatives Torverhältnis haben. St. Pauli (10), Kaiserslautern (11), Frankfurt (13), Nürnberg (14), Köln (15) und Mönchengladbach (16) haben sich schon dort häuslich eingerichtet, wo sie am Ende der Saison zu Hause sein werden. Immer die latente Abstiegsangst im Nacken. Bremen (12) gehört noch weiter nach vorne, auch wenn ich nicht glaube, dass sie dieses Jahr stärker sind als andere Mannschaften, die einen europäischen Startplatz beanspruchen. Die Kreativität eines Mesut Özil fehlt klar. Schalke (17) und Stuttgart (18) bleiben nicht in der Abstiegsregion. Jedoch denke ich, dass Stuttgart länger kämpfen muss als Schalke, um unten rauszukommen. Für beide reicht es aber nicht in die Top-3. Oder was glaubt Ihr? Wie geht es weiter?

(Stefan Reichart)

Die Ergebnisse des 6. Spieltags:
1. FC Köln – 1899 Hoffenheim 1:1
Bayern München – 1. FSV Mainz 05 1:2
FC Schalke 04 – Borussia Mönchengladbach 2:2
VfB Stuttgart – Bayer Leverkusen 1:4
Eintracht Frankfurt – 1. FC Nürnberg 2:0
FC St. Pauli – Borussia Dortmund 1:3
Werder Bremen – Hamburger SV 3:2
VfL Wolfsburg – SC Freiburg 2:1
1. FC Kaiserslautern – Hannover 96 0:1

Tabelle
1 1. FSV Mainz 05 18 P
2 Borussia Dortmund 15 P
3 Hannover 96 13 P
4 1899 Hoffenheim 11 P
5 Bayer Leverkusen 11 P
6 VfL Wolfsburg 9 P
7 SC Freiburg 9 P
8 Hamburger SV 8 P
9 Bayern München 8 P
10 FC St. Pauli 7 P
11 1. FC Kaiserslautern 7 P
12 Werder Bremen 7 P
13 Eintracht Frankfurt 6 P
14 1. FC Nürnberg 6 P
15 1. FC Köln 5 P
16 Borussia Mönchengladbach 5 P
17 FC Schalke 04 4 P
18 VfB Stuttgart 3 P

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“Apart from that, great!” The first match day

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1

Have you ever had that kind of passive-agressive criticism packaged as praise? You know, kind of like: “So, what did you think of my game, coach?” “Well, all the goals we conceded are your fault: but apart from that, you were great!”

This kind of praising criticism is exactly the right tone for the first day of play in this new Bundesliga season. There were a lot of people looking forward to it: players, coaches, fans, all of them raring to go. Well, everywhere except at Schalke, where they were all at each other’s throats before the first whistle had been blown.

Why such a bad atmosphere so quickly? Because the spokesperson for the Supporters’ Clubs had been sacked. After 22 years. By telephone. All down to coach Magath, who becomes the target of the angry Schalke fan clubs. Things aren’t any better at the team’s first game in Hamburg, with ex-Real-Madrid star Raul’s debut turning out to be a real disaster. Somehow, it looks as if Schalke have signed the wrong Madrileno: Raul looks lost, out of breath. Meanwhile, Hamburg do well, with Ruud van Nistelrooy scoring two goals to take them to a 2:1 victory.

“Hey, thanks to you guys at the German Football League! Doin’ a great job!” That’s the kind of ironic train of thought that was probably running through the heads of coaches and players in Cologne and Freiburg, with the first match day showing that the new additions to the league aren’t to be taken lightly. Newly-promoted Kaiserslauten were away at Cologne, and Cologne’s mid-fielder Mohamad managed to make football history by bagging himself a red card after just 87 seconds. It’s never been done faster than that! Nevertheless, Cologne went ahead, but chucked away a 1:0 lead in the last twenty minutes to finish at 1:3, with Lukas Podolski continuing in the same vein as last season: a vein of exceptionally poor performance. He looked as if he was just trying to keep himself busy between the really important national games.

Things looked pretty similar in Freiburg, with newly-promoted teams from the first division showing their quality. Here, it was St. Pauli, the supposed anti-capitalist alternatives from Hamburg, who turned a 0:1 defeat into a 3:1 win. There followed a lot of talk by football analysts about the “St. Pauli phenomenon”. Well, if you ask me, the phenomenon is exactly the same as at all other football clubs: cash. This club is a dominated by the rules of capitalism as any other, however much they always try to present themselves as the friendly underdogs.
Meanwhile, there was frustration in Bavaria, with Wolfsburg’s players doing their best to get a draw against the far bigger Bayern Munich. After three quarters of an hour, they finally manage to get into the game, their trainers McLaren is seen doing acrobatics up and down the line, and nevertheless Bayern’s Ribéry gets the ball into the box just in time for Schweinsteiger to come storming in and smack it into the back of the net. Bloody bad luck!

“Bloody Özil” is what they’ll be thinking in Bremen. Not that they’d have needed him in Hoffenheim! After all, one Özil wouldn’t have been able to do much to counteract the four goals by which Bremen lost, so it’s not really much of a problem that they sold him to Madrid for 18 million. Nevertheless, the sports press seem to think that it was all down to his departure and just couldn’t stop asking everyone and anyone – the coach, the goalie, the bus driver – if they thought that that was the reason they lost. I’ve got another explanation, though: maybe the opponents just happened to be quite good?

What, though, could possibly explain Dortmund’s home 0:2 loss to Bayer Leverkusen? Perhaps it was Bayer’s blue tops that blinded the Westphalians, with Michael Ballack looking like he was still at Chelsea in that royal blue top. Whatever the case, the referee was certainly so confused by the blue that he refused Dortmund a perfectly good goal that would have put them at 1:1; Ballack’s minions then had the advantage and pressed it home to gain victory.

So, overall: Schalke, Cologne, Freiburg, Wolfsburg, Bremen and Dortmund all had bad luck. Apart from that, though, it was great!

Any by the way: since there are so many German stars abroad, here’s a quick anecdote for you. With German players still not getting into the swing of things – Özil and Khedira at Madrid are still waiting for the Spanish season to begin – it’s a shame that Jerome Boateng couldn’t get started in the English league. The reason? A stewardess hit his knee with her drinks trolly on the flight over and now he’s laid up with a torn tendon. Who’d have thought it?

(by Stefan Reichart and Brian Melican)

Results Matchday 1:
Bayern München – VfL Wolfsburg 2:1
1899 Hoffenheim – Werder Bremen 4:1
Borussia Mönchengladbach – 1. FC Nürnberg 1:1
1. FC Köln – 1. FC Kaiserslautern 1:3
SC Freiburg – FC St. Pauli 1:3
Hannover 96 – Eintracht Frankfurt 2:1
Hamburger SV – FC Schalke 04 2:1
1. FSV Mainz 05 – VfB Stuttgart 2:0
Borussia Dortmund – Bayer Leverkusen 0:2

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Aber sonst war es super: Spieltag 1

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Sie kennen das, diese in Lob verpackte Kritik. “Wie fandest Du mein Spiel, Trainer?” “Na ja, die Gegentore gehen auf Deine Kappe. Aber sonst warst Du super.” Wie der Bundesliga-Spieltag: Super. ABER!

Bundesliga, Spieltag 1, endlich geht es wieder los. Große Vorfreude im ganzen Verein. Spieler, Trainer, Fans, alle happy. Nur nicht “auf Schalke”. Da stänkern sie schon vor dem ersten Anpfiff gegeneinander. Lapidarer Grund: Der Fanvertreter im Verein wurde abgesetzt. Nach 22 Jahren. Per Telefonanruf. Auf Geheiß Magaths. Die Fanclubs gehen auf die Barrikaden, werfen dem Trainer Diktatur vor. Das Spiel in Hamburg nicht besser. Der erste Auftritt des Ex-Real-Stars Raul geht nach hinten los. Irgendwie bekommt man den Eindruck, Schalke habe den falschen Madrilenen verpflichtet. Raul ohne Bindung, ohne Fitness. Auf der anderen Seite schießt Ruud van Nistelrooy beide Tore zum 1:2.

“Ja super DFL, vielen Dank!”, werden sich ironisch die Verantwortlichen in Köln und Freiburg gedacht haben. Erster Spieltag gegen euphorisierte Aufsteiger. Kaiserlautern kommt nach Köln. Kölns Verteidiger Mohamad sichert sich den Eintrag in die Fußballgeschichtsbücher. Rote Karte nach 87 Sekunden. Die schnellste jemals. Trotz 1:0-Führung in den letzten 20 Minuten das Spiel aus der Hand gegeben zum 1:3. Lukas Podolski knüpf nahtlos an seine schwache Form der letzten Saison an. Sucht wohl nur nach einer zweijährigen Beschäftigungstherapie zwischen zwei Nationalmannschaftsgroßereignissen?

Gleiches Bild in Freiburg. Die Vorzeigerevoluzzer, die Antikapitalisten von St. Pauli (wer’s glaubt) kommen zum Auftakt. Freiburg geht in Führung und verliert doch 1:3. Danach springen alle Medienvertreter unisono auf den gleichen Zug: Analysieren das “Phänomen St. Pauli”. Seid sicher, auch bei St. Pauli greifen die Mechanismen des Geschäfts und es geht doch nur ums Geld. Verpackt in dem schönen Ruf des Underdogs.

Verdammter Bayerndusel. Verdammt, verdammt, verdammt. Da mühen sich 90 Minuten lang Wolfsburgs Spieler um ein Unentschieden, haben nach den ersten 45 Minuten endlich mehr Spielanteile, Trainer McLaren hüpft die Linie auf und ab und am Ende schlägt Ribéry eine Flanke in den Strafraum, der Ball scheint schon ins Toraus zu gehen, da rutscht Schweinsteiger heran und quält ihn noch zum 1:2 ins Tor. Verdammt, verdammt, verdammt.

“Verdammter Özil” werden sie in Bremen denken. Nicht dass sie ihn gebraucht hätten gegen Hoffenheim. Ein Özil alleine hätte beim 1:4-Debakel den Bremern auch nichts genützt. Dann lieber die 18 Millionen Euro aus Madrid nehmen und Özil ziehen lassen. Aber die blöden Reporterfragen nach dem Spiel. Jeder will vom Trainer, vom Manager, vom Torwart, vom Busfahrer wissen, ob es am fehlenden Mittelfeldstar gelegen habe, dass Werder solch eine Niederlage einfuhr. Vielleicht lag es ja einfach am guten Gegner?

Eventuell lag es ja an den blauen Trikots der Leverkusener, dass Dortmund sein Heimspiel gegen Bayer 0:2 verlor. Ausgerechnet in “Chelsea-Blau” trat die Werkself um Heimkehrer Michael Ballack im Westfalenstadion auf. Der Schiedsrichter jedenfalls war ob so viel Weltfußball-Analogie geblendet und verwehrte den Dortmundern den regulären Ausgleichstreffer, der das 1:1 bedeutet hätte. Ballacks Vasallen ließen das 0:2 folgen und das Spiel war entschieden.

Erster Spieltag: Dumm gelaufen für Schalke, Köln, Freiburg, Wolfsburg, Bremen und Dortmund. Aber sonst war es super!

Anmerkung: Da sich in dieser Saison ein Blick zu den deutschen Stars im Ausland lohnt, eine Anekdote aus England. Die deutschen Stars warten derzeit auf ihren ersten Einsatz. Für Mesut Özil und Sami Khedira hat die Saison mit Real Madrid in Spanien noch nicht begonnen. Und Jerome Boateng kommt verletzungsbedingt im Moment nicht zum Einsatz. Grund: Eine Stewardess ist ihm im Flugzeug mit dem Getränkewagen gegen das Knie gefahren. Sehnenriss! Sachen gibt’s.

Die Ergebnisse des 1. Spieltags:
Bayern München   -  VfL Wolfsburg  2:1
1899 Hoffenheim   -  Werder Bremen  4:1
Borussia Mönchengladbach   -  1. FC Nürnberg  1:1
1. FC Köln   -  1. FC Kaiserslautern  1:3
SC Freiburg   -  FC St. Pauli  1:3
Hannover 96   -  Eintracht Frankfurt  2:1
Hamburger SV   -  FC Schalke 04  2:1
1. FSV Mainz 05   -  VfB Stuttgart  2:0
Borussia Dortmund   -  Bayer Leverkusen  0:2

(Stefan Reichart)

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Die Bundesliga vor dem Start: Zurück zur Daily Soap

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Das südafrikanische Sommermärchen ist nur noch eine blasse Erinnerung, die Vuvuzelas verstummt (Gott sei Dank!). Menschen, die sich alle vier Jahre zur WM Fähnchen ans Fahrzeug tackern, haben diese abgenommen. Der Fußball wird wieder zur Daily Soap: die Bundesliga fängt an.

Am 20. August startet die Liga in ihre 48. Spielzeit. Eröffnet durch die Partie Bayern München gegen VfL Wolfsburg. Mit den Bayern als Top-Meisterschaftsfavorit und dem FC St. Pauli als erstem Abstiegskandidat. Dazwischen soll sich an 34 Spieltagen ein Klassement formieren.

Der Spanier Raul ist die Topverpflichtung der Liga. Schalke hat auch einen zweiten Ex-Madrilenen unter Vertrag genommen: Christoph Metzelder. Im Gegenzug gingen Sami Khedira vom VfB Stuttgart und Mesut Özil von Werder Bremen zu Real. Das zeigt den gestiegenen Wert des deutschen Fußballs und hebt das weltweite Interesse an der Bundesliga. Gerade durch die Abgänge wird sie stärker wahrgenommen. Mehr große Stars werden kommen und landesweit für Furore sorgen. Aktuell sind Robinho bei Schalke und Hatem Ben Arfa bei Werder Bremen im Gespräch.

Zurückgekehrt ist Michael Ballack, der wieder für Bayer Leverkusen aufläuft. Der europaweit umworbene Däne Simon Kjaer schloss sich dem VfL Wolfsburg an, der mit Steve McClaren auch einen neuen ausländischen Trainer präsentiert. Dortmund hofft durch den polnischen Torjäger Robert Lewandowski nach vorne geschossen zu werden.

Doch noch ist kein Spiel gespielt. Die Tabellen sind verwaist. Meint man. Aber quer durch die Internetangebote der Bundesligavereine stehen die Tabellen in den Startlöchern und warten auf die ersten Punkte und Tordifferenzen. Dabei setzt jeder Verein in den leeren Rankings andere Akzente und gibt, teilweise kräftige, vorsaisonale Statements ab.

Ganz diplomatisch die Deutsche Fußball Liga (DFL) auf ihrer Website www.bundesliga.de. Der Stand zum Ende der letzten Saison wurde übernommen, die Punkte auf Null gesetzt und die beiden Aufsteiger hinten angestellt. Das tut keinem Weh, ist aber langweilig.

Klarer Standpunkt dagegen von Werder Bremen. Werder nimmt die gleiche Basistabelle wie die DFL, setzt sich aber klar an Position 1.

Noch mehr Spaß macht das Tabellen-Watching, wenn man nach dem Konkurrenzcharakter in den Tabellen sucht.

Der 1. FC Kaiserslautern sieht sich in seiner Übersicht ebenfalls auf 1. Dem FSV Mainz 05 gönnt man Platz 4. Ein Gruß in die Landeshauptstadt an den rheinland-pfälzischen Rivalen. Die in Kaiserslautern ungeliebte Frankfurter Eintracht landet auf Rang 9.

Der HSV zeigt sich generöser. Selbst auf Eins, erringt der Hamburger Stadtrivale St. Pauli hier prophetisch die Vizemeisterschaft. Die Münchener Bayern aber sind in der HSV-Tabelle Letzter.

Die Derbyfeindschaft wird beim 1. FC Köln gepflegt. Die Tradition verlangt es vom dortigen Contentmanager einfach, die Kölner als Ersten zu führen, die Mönchengladbacher Borussia aber mit Rang 17 abzustrafen.

Beim 1. FC Nürnberg schließlich wünscht man sich die Revolution, den Aufstand der Kleinen: Mainz vor St. Pauli, dann Mönchengladbach und Köln, gefolgt von Kaiserslautern, Nürnberg und Hannover. Am Tabellenende rangieren Leverkusen, München, Stuttgart, Hamburg, Bremen und der FC Schalke. Diese Tabelle würde am Saisonende in jedem Fall für Überraschung bei den Fans sorgen und fette Quoten bei den Buchmachern versprechen.

Bei allem Geschäftsgebaren der Bundesligisten scheint also doch noch zwischen den Zeilen der alte Geist der Rivalität durch. Hoffen wir, dass auch die neuen Bundesligastars von ihm beseelt sind.

(Von Stefan Reichart)

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