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The winners and losers this season

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kloppdiego34

So there you go: the last match day of the 2010-2011 season has been played, and the 18 Bundesliga teams is divided into two camps – the winners and the losers. Nevertheless, deciding which teams belong to which category is a matter of personal interpretation – and here’s mine.

Winners
The biggest winners are, of course, Borussia Dortmund. They won the league and deserved to do so, with their range of young players who should – with the exception of Madrid-bound Nuri Sahin – stay with the side for the foreseeable future.
Second-placed Leverkusen too are clear winners: coming second in the Bundesliga and beating Bayern in the race for the Champions League starting positions is a great showing.
Some of the “smaller” teams are worthy of the winner title, too: Hannover 96, Mainz 05, Nuremberg, Freiburg – all of these teams had an unexpectedly big effect on the league this season and are surprisingly highly placed. I’ll be interested to see how Hannover and Mainz fair on a European level, though.
Other winners are, in my opinion, teams who, although not near the top of the league, aimed to stay in it and managed not to get relegated: look at Kaiserslautern and 1. FC Köln, both of whom stayed up. Kaiserslautern deserve a very special mention, in fact, for keeping their nerve when things got tough and not doing what almost every team did in similar situations – firing their coach. By avoiding chaos, they managed to finish in seventh place, a great result for them.
Another winner is Borussia Mönchengladbach, who looked like they were headed down into the second league. During the winter break, they were languishing at 18, but then the “Colts” (as German football jargon calls them) managed to get going and are now in the play-offs with the possibility of staying put. Nevertheless, a lot is dependent on VfL Bochum’s performance, so it’s too early to say how this will finish.
In terms of individuals, there are some clear winners and losers, too. Mario Gomez, for example, who is a clear winner with 28 goals in one season – and this after the Bayern management almost chased him off with pitchforks claiming that he was cursed with bad luck! Or just look at coach Thomas Tuchel, who turned the Mainz team into an national-quality side and kept the team consistently at fifth place or above. Or Schalke’s world-class Manuel Neuer, who proved again and again that he is the best German goalkeeper around and more than worthy of following Oliver Kahn. And then there’s Marco Reus, Mirko Slomka, Ilkay Gündogan, and plenty more who I could mention but won’t.

Why won’t I? Because the Bundesliga world is not just full of winners, but has losers too, and I want to write about some of them too!
Look at Bayern München, for example, who are losers as soon as they don’t win the league title – I mean, it’s a question of expectations, and everyone expects them to win.
In fact, the real losers of the season are both a good few hundred clicks north of Munich: Eintracht Frankfurt and FC St. Pauli. Of the two, Frankfurt are not only losers, but disappointingly so: they had such a good start to the season and are now going down into the second league – way to manage expectations, boys! Nevertheless, I would have expected better of St. Pauli, too, to be frank. They too did alright in the first half of the season, but the fans started protesting against “commercialisation” and then there were the arguments about coach Stanislawski moving to another team, and the team started to fall apart. St. Pauli just weren’t strong enough to play well under this kind of stress, and so they too are headed down a league. They could have stayed up – the potential was there. Nevertheless, they are dropping with their heads held high.
Other losers are, if you see things my way, the other “big” teams who finished at the bottom end of the league, or just stayed as mediocre as ever – HSV in Hamburg, for example. Wolfsburg, Bremen, Stuttgart and Schalke, too, all had to fight against relegation at points, and all of them got lucky – but all should be playing at a far higher standard.

This makes Schalke a big loser by my calculation: their team was put together to win the league, and didn’t – not even close. They might still win the cup, I suppose, and have been good in the Champions League, but in the process they’ve lost Magath; although he split the squad and the supporters when he was there, they’re lost without him now he’s at Wolfsburg.

A big individual loser this season is Christoph Daum, who lost his aura of invincibility as Frankfurt went down. His career is now as good as over. Michael Ballack, too, is at a dead end: he wanted to really get his teeth into the league at Leverkusen, but injury set him back and it’s now only a matter of time until national coach Joachim Löw pulls the plug on his international ambitions. Wolfsburg’s diva in residence, Diego, is a loser, refusing to go with his team to the decisive match of the season because he wasn’t in the starting line-up. You can’t expect paid-up supporters to put up with that kind of nonsense.

So as you can see, it was a pretty exciting 48th Bundesliga season, and I can hardly wait for the next season (starts 5th August). As ever, the deck will be reshuffled and we’ll have another 10 months until we know who the winners and losers are again.

Results Matchday 34:
Bayern München – VfB Stuttgart 2:1
1899 Hoffenheim – VfL Wolfsburg 1:3
Hannover 96 – 1. FC Nürnberg 3:1
Borussia Dortmund – Eintracht Frankfurt 3:1
Hamburger SV – Borussia Mönchengladbach 1:1
1. FSV Mainz 05 – FC St. Pauli 2:1
1. FC Köln – FC Schalke 04 2:1
SC Freiburg – Bayer Leverkusen 0:1
1. FC Kaiserslautern – Werder Bremen 3:2

Table:
1 Borussia Dortmund 75 P
2 Bayer Leverkusen 68 P
3 Bayern München 65 P
4 Hannover 96 60 P
5 1. FSV Mainz 05 58 P
6 1. FC Nürnberg 47 P
7 1. FC Kaiserslautern 46 P
8 Hamburger SV 45 P
9 SC Freiburg 44 P
10 1. FC Köln 44 P
11 1899 Hoffenheim 43 P
12 VfB Stuttgart 42 P
13 Werder Bremen 41 P
14 FC Schalke 04 40 P
15 VfL Wolfsburg 38 P
16 Borussia Mönchengladbach 36 P
17 Eintracht Frankfurt 34 P
18 FC St. Pauli 29 P

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Sieger und Verlierer dieser Bundesligasaison

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3

Der letzte Spieltag der Saison 2010/2011 ist gespielt. Die 18 Bundesligavereine teilen sich in Gewinner und Verlierer. Meine persönliche Bilanz:

Gewinner:
Natürlich Borussia Dortmund. Der verdiente, überlegene Meister. Mit vielen jungen Spielern, die hoffentlich, von Nuri Sahin abgesehen, der nach Madrid geht, der Borussia auch in der nächsten Spielzeit erhalten bleiben.
Leverkusen als Zweiter ist ebenfalls ein Gewinner. Wer Zweiter in der Bundesliga wird und sich vor den Bayern für die Champions League qualifiziert, gehört in diese Kategorie.
Dann nätürlich die „kleinen“ Vereine Hannover 96, Mainz 05, Nürnberg, Freiburg, die die Liga gewaltig aufmischten und überraschend weit oben stehen. Wollen mal sehen, wie sich Hannover und Mainz in Europa schlagen.
Gewinner sind auch die Teams, die von vornhinein nur den Klassenerhalt ausgegeben hatten und diesen realisierten. Kaiserslautern und der 1. FC Köln schafften dies, wobei man im Falle Kaiserslauterns noch ergänzen muss, dass sie die gesamte Saison über in kritischen Situationen die Nerven behielten und nicht dem vermeintlichen Allheilmittel Trainerwechsel verfielen. Lohn: ein toller siebter Rang.
Ein Sieger ist auch Borussia Mönchengladbach, die schon längst abgestiegen schien. Im Winter abschlagen auf Rang 18, setzten „die Fohlen“ eine Aufholjagd in Gang, die die Chance eröffnet, über die Relegation am nächsten Wochenende die Klasse zu erhalten. Natürlich bleibt in Gladbach nur das Lächeln, wenn der VfL Bochum in zwei Entscheidungsspielen unten gehalten wird.
Auch der Blick auf einzelne Fußballer offenbart Gewinner. Mario Gomez zum Beispiel, der Torschützenkönig der Bundesliga mit 28 Treffern wurde. Vor einem Jahr hätten ihn die Bayern als Chancentod fast noch vom Hof gejagt. Oder Trainer Thomas Tuchel, der in Mainz ein nationales Spitzenteam formte, das in dieser Saison nie schlechter als Rang 5 platziert war. Oder Schalkes Weltklassemann Manuel Neuer, der unter Beweis stellte, dass er der beste deutsche Torwart und ein würdiger Nachfolger von Oliver Kahn im Nationaltor ist. Oder Marco Reus oder Mirko Slomka oder Ilkay Gündogan oder oder oder.

Die Welt besteht aber nicht nur aus Gewinnern. Wo es Sieger gibt, da gibt es auch Verlierer. Gerade in der Bundesliga.
Bayern München wurde nicht Meister und jede Saison ohne Meistertitel ist dort eine verlorene. Jedoch, die Fans anderer Verein werden das differenzierter sehen und eine Spielzeit ohne Bayern-Titel als Gewinn bewerten.
Echte Verlierer sind die Absteiger FC St. Pauli und Eintracht Frankfurt. Natürlich ist die Eintracht die größere Enttäuschung. Abgestürzt nach guter Hinrunde, müssen sich die Hessen in Liga 2 neu sammeln. Aber auch von St. Pauli hätte ich mehr erwartet. Die Hinrunde lief gut. Doch Fanproteste gegen Kommerzialisierung und die Diskussionen um den Wechsel von Trainer Stanislawski trieben einen Tropfen der Missgunst ins hamburgische Freudenhaus-Gebilde. Der Zusammenhalt im Verein bekam Risse und ihn hätte es bedürft, um Grandioses zu leisten. St. Pauli steigt hoch erhobenen Hauptes ab. Doch die Paar Prozent mehr zum Klassenerhalt wären möglich gewesen. Sie wurden nicht ausgeschöpft.
Verlierer sind ansonsten die großen Vereine, die nach oben strebten und nach unten fielen. Mancher blieb einfach im Mittelmaß stecken, wie der HSV. Mancher kämpfte lange gegen den Abstieg: Wolfsburg, Bremen, Stuttgart, Schalke. Für sie ging die Saison glimpflich aus. Es hätte schlimmer kommen können.
Schalke ist deshalb für mich ein Verlierer, weil der Kader auf Bundesligaerfolg (Meisterschaft?) zusammengestellt wurde und dort enttäuschte. Allerdings können die Schalker die Spielzeit noch mit dem Pokalsieg retten und überzeugten in der Champions League. Mit Schalke verlor auch Zampano Magath, der Fans und Spieler gefühlsmäßig spaltete und nach dem Blitzwechsel zu Wolfsburg fast verzweifelte.

Schwer gezeichnet geht Christoph Daum aus der Saison, der sein Magier-Image mit dem Eintracht-Abstieg verloren hat und nicht mehr tragbar ist. Auf das Abstellgleis geraten ist Michael Ballack, der in Leverkusen voll angreifen wollte, aber von Verletzungen zurückgeworfen nun die Ausmusterung durch Bundestrainer Joachim Löw erwartet. Und schließlich Wolfsburgs Diva Diego, der beleidigt die existenziell wichtige Reise zur entscheidenden Partie seiner Mannschaft verweigerte, weil er nicht von Anfang an spielen durfte. So ein Typ ist keinem zahlenden Fan mehr zuzumuten.

Es war eine spannende, nie langweilige 48. Spielzeit der Fußball-Bundesliga. Am 5. August geht es von vorne los. Mit neuen Gewinnern und Verlierern.

Die Ergebnisse des 34. Spieltags:
Bayern München – VfB Stuttgart 2:1
1899 Hoffenheim – VfL Wolfsburg 1:3
Hannover 96 – 1. FC Nürnberg 3:1
Borussia Dortmund – Eintracht Frankfurt 3:1
Hamburger SV – Borussia M’gladbach 1:1
1. FSV Mainz 05 – FC St. Pauli 2:1
1. FC Köln – FC Schalke 04 2:1
SC Freiburg – Bayer Leverkusen 0:1
1. FC Kaiserslautern – Werder Bremen 3:2

Tabelle:
1 Borussia Dortmund 75 P
2 Bayer Leverkusen 68 P
3 Bayern München 65 P
4 Hannover 96 60 P
5 1. FSV Mainz 05 58 P
6 1. FC Nürnberg 47 P
7 1. FC Kaiserslautern 46 P
8 Hamburger SV 45 P
9 SC Freiburg 44 P
10 1. FC Köln 44 P
11 1899 Hoffenheim 43 P
12 VfB Stuttgart 42 P
13 Werder Bremen 41 P
14 FC Schalke 04 40 P
15 VfL Wolfsburg 38 P
16 Borussia Mönchengladbach 36 P
17 Eintracht Frankfurt 34 P
18 FC St. Pauli 29 P

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Aber sonst war es super: Spieltag 1

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Sie kennen das, diese in Lob verpackte Kritik. “Wie fandest Du mein Spiel, Trainer?” “Na ja, die Gegentore gehen auf Deine Kappe. Aber sonst warst Du super.” Wie der Bundesliga-Spieltag: Super. ABER!

Bundesliga, Spieltag 1, endlich geht es wieder los. Große Vorfreude im ganzen Verein. Spieler, Trainer, Fans, alle happy. Nur nicht “auf Schalke”. Da stänkern sie schon vor dem ersten Anpfiff gegeneinander. Lapidarer Grund: Der Fanvertreter im Verein wurde abgesetzt. Nach 22 Jahren. Per Telefonanruf. Auf Geheiß Magaths. Die Fanclubs gehen auf die Barrikaden, werfen dem Trainer Diktatur vor. Das Spiel in Hamburg nicht besser. Der erste Auftritt des Ex-Real-Stars Raul geht nach hinten los. Irgendwie bekommt man den Eindruck, Schalke habe den falschen Madrilenen verpflichtet. Raul ohne Bindung, ohne Fitness. Auf der anderen Seite schießt Ruud van Nistelrooy beide Tore zum 1:2.

“Ja super DFL, vielen Dank!”, werden sich ironisch die Verantwortlichen in Köln und Freiburg gedacht haben. Erster Spieltag gegen euphorisierte Aufsteiger. Kaiserlautern kommt nach Köln. Kölns Verteidiger Mohamad sichert sich den Eintrag in die Fußballgeschichtsbücher. Rote Karte nach 87 Sekunden. Die schnellste jemals. Trotz 1:0-Führung in den letzten 20 Minuten das Spiel aus der Hand gegeben zum 1:3. Lukas Podolski knüpf nahtlos an seine schwache Form der letzten Saison an. Sucht wohl nur nach einer zweijährigen Beschäftigungstherapie zwischen zwei Nationalmannschaftsgroßereignissen?

Gleiches Bild in Freiburg. Die Vorzeigerevoluzzer, die Antikapitalisten von St. Pauli (wer’s glaubt) kommen zum Auftakt. Freiburg geht in Führung und verliert doch 1:3. Danach springen alle Medienvertreter unisono auf den gleichen Zug: Analysieren das “Phänomen St. Pauli”. Seid sicher, auch bei St. Pauli greifen die Mechanismen des Geschäfts und es geht doch nur ums Geld. Verpackt in dem schönen Ruf des Underdogs.

Verdammter Bayerndusel. Verdammt, verdammt, verdammt. Da mühen sich 90 Minuten lang Wolfsburgs Spieler um ein Unentschieden, haben nach den ersten 45 Minuten endlich mehr Spielanteile, Trainer McLaren hüpft die Linie auf und ab und am Ende schlägt Ribéry eine Flanke in den Strafraum, der Ball scheint schon ins Toraus zu gehen, da rutscht Schweinsteiger heran und quält ihn noch zum 1:2 ins Tor. Verdammt, verdammt, verdammt.

“Verdammter Özil” werden sie in Bremen denken. Nicht dass sie ihn gebraucht hätten gegen Hoffenheim. Ein Özil alleine hätte beim 1:4-Debakel den Bremern auch nichts genützt. Dann lieber die 18 Millionen Euro aus Madrid nehmen und Özil ziehen lassen. Aber die blöden Reporterfragen nach dem Spiel. Jeder will vom Trainer, vom Manager, vom Torwart, vom Busfahrer wissen, ob es am fehlenden Mittelfeldstar gelegen habe, dass Werder solch eine Niederlage einfuhr. Vielleicht lag es ja einfach am guten Gegner?

Eventuell lag es ja an den blauen Trikots der Leverkusener, dass Dortmund sein Heimspiel gegen Bayer 0:2 verlor. Ausgerechnet in “Chelsea-Blau” trat die Werkself um Heimkehrer Michael Ballack im Westfalenstadion auf. Der Schiedsrichter jedenfalls war ob so viel Weltfußball-Analogie geblendet und verwehrte den Dortmundern den regulären Ausgleichstreffer, der das 1:1 bedeutet hätte. Ballacks Vasallen ließen das 0:2 folgen und das Spiel war entschieden.

Erster Spieltag: Dumm gelaufen für Schalke, Köln, Freiburg, Wolfsburg, Bremen und Dortmund. Aber sonst war es super!

Anmerkung: Da sich in dieser Saison ein Blick zu den deutschen Stars im Ausland lohnt, eine Anekdote aus England. Die deutschen Stars warten derzeit auf ihren ersten Einsatz. Für Mesut Özil und Sami Khedira hat die Saison mit Real Madrid in Spanien noch nicht begonnen. Und Jerome Boateng kommt verletzungsbedingt im Moment nicht zum Einsatz. Grund: Eine Stewardess ist ihm im Flugzeug mit dem Getränkewagen gegen das Knie gefahren. Sehnenriss! Sachen gibt’s.

Die Ergebnisse des 1. Spieltags:
Bayern München   -  VfL Wolfsburg  2:1
1899 Hoffenheim   -  Werder Bremen  4:1
Borussia Mönchengladbach   -  1. FC Nürnberg  1:1
1. FC Köln   -  1. FC Kaiserslautern  1:3
SC Freiburg   -  FC St. Pauli  1:3
Hannover 96   -  Eintracht Frankfurt  2:1
Hamburger SV   -  FC Schalke 04  2:1
1. FSV Mainz 05   -  VfB Stuttgart  2:0
Borussia Dortmund   -  Bayer Leverkusen  0:2

(Stefan Reichart)

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One thing Neuner and Riesch don’t know about: Relegation

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“Hau den Ball ins Tor hinein!” – Bundesliga blog for the 23rd day of play

There’s one thing my coach never tired of saying to me: “Hau den Ball ins Tor hinein!” – best translated with: “Just slam it into the back of the net!” Of course, every country has got its stock footie-phrases – football isn’t a complicated game, after all. One of the classics in every language is: “Either we win today, or we get relegated”. Every professional footballer has heard that one at least once in his career; either that, or he has always played and will always play for a team that always wins the league cup – but there aren’t many players with that kind of luck. That makes the danger of dropping down a division a permanent – and exciting – part of professional football; the fear of losing is always audible in the background, like the moody music in a good thriller film. In a way, the fights at the bottom end of the league table are just as fascinating at the duels at the top.

This isn’t the case in other sports: just take a look at the current Winter Olympics, where Germany is experiencing quite some success, what with Magdalena Neuner winning the biathlon and Maria Riesch speeding down the mountain to victory. Then again, woe betide the “winner” of a silver medal: in these kinds of sports, “silver” rhymes with “loser” – and by the time the commentators get to the last places, there’s nobody left watching: unless there’s some exotic African cross-country skier who heroically makes it over the line three hours after the winner, of course. But you take my point: bronze for Aljona Savchenko and Robin Szolkowy in the pairs’ figure skating? It’s not gold, is it? So they lost. These kinds of sports don’t focus on losers; there are no divisions to drop down.

The same can be said of American sports: American football, basketball, baseball, ice-hockey – the only interesting games are the playoffs or the finals, the only interesting teams are the winning teams. American sports have taken this method of organising leagues abroad with them, with the German ice-hockey league (DEL) working without a relegation system: teams in the divisions under the premier league simply have to wait until one of the teams in it withdraws or goes bankrupt. Now, although I like and understand the rules of these sports (and who can say that of a two-point conversion?), I have to admit that I need the adrenalin of relegation! I want to know which loser is the best of the losers! I want to see fans hugging each other and shedding tears because their team has, with one single solitary goal, kept up a better goal difference and can stay in the top league! And I want (this is the icing on the cake) the play-off between the third-to-last of the first league and the third-to-last of the second league: this is nothing less than an epic battle of life and death!


This weekend, another chapter in the relegation-thriller was written as SC Freiburg played against Hertha BSC Berlin: in this match, Germany’s weakest home side was pitched against Germany’s weakest away team, and Freiburg fought so poorly than Hertha was able to considerably improve its disastrous away record this season, winning with a clear 3:0. This puts Berlin only two points behind what they need to get out of the relegation zone; in the meantime, Freiburg will be kicking themselves for not having got their hands on a reliable striker during the winter pause. After all, just five goals spread over eleven home games is a very, very poor performance: so poor that it can only really lead to relegation.

Meanwhile,1. FC Nürnberg and Bayern München fought a rather special duel against one another: Nürnberg is threatened with relegation and Munich was playing to take the league title. Furthermore, this is a meeting of historical proportions, with the Franconia region around Nürnberg looking to teach its old enemy Bavaria a good lesson. Nevertheless, no-one would have expected this generally weaker side to be able to hold up the Colossus of Munich – but they did, putting an end to an unbroken series of nine wins on the side of Bayern München. With this surprising victory, Franconians are now hoping that there might still be time to avoid the eighth relegation from the Bundesliga in the club’s history.

Before this defeat, the expectation was that Bayern München would steal the top spot in the league table from Bayer Leverkusen. The team from the Rhine, however, have a tight grip on first place and aren’t letting go: they drew 2:2 in Bremen and stay where they are. Nevertheless, Leverkusen were on a course to victory and Mertesacker’s goal for Bremen in extra time robbed them of the points they really should have won. Leverkusen should be disappointed – and that’s not something I would have expected to be saying at the beginning of the season.

In another surprise, the return of Schalke 04 coach Felix Magath to his former field of victory at Wolfsburg ended in a disappointing 1:2 defeat to the “Wolves” of this city in Lower Saxony, with Grafite hitting form again and helping to lengthen the distance between Schalke and the top of the table to four points.

The best player on this, the 23rd day of play this season, was Cacau from VfB Stuttgart: he scored four of Stuttgart’s five goals in their demolition of Köln. That’s good news for Germany as a whole, since this striker is in the national side for the World Cup this summer and will be sure to “slam it into the back of the net!” with no questions asked.

(Stefan Reichart/Brian Melican)

Results Matchday 23:

1899 Hoffenheim   -  Borussia Mönchengladbach  2:2
1. FC Nürnberg   -  Bayern München  1:1 
1. FC Köln   -  VfB Stuttgart  1:5 
Borussia Dortmund   -  Hannover 96  4:1 
Hamburger SV   -  Eintracht Frankfurt  0:0  
1. FSV Mainz 05   -  VfL Bochum  0:0
SC Freiburg   -  Hertha BSC Berlin 0:3 
VfL Wolfsburg   -  FC Schalke 04  2:1  
Werder Bremen   -  Bayer Leverkusen  2:2 

Table

1   Bayer Leverkusen    49 P
2   Bayern München    49 P
3   FC Schalke 04      45 P
4   Hamburger SV      40 P
5   Borussia Dortmund     39 P
6   Werder Bremen  35 P
7   Eintracht Frankfurt     35 P
8   1. FSV Mainz 05  32 P
9   VfB Stuttgart      31 P
10   1899 Hoffenheim      29 P
11   Borussia Mönchengladbach    29 P
12   VfL Wolfsburg   28 P
13   VfL Bochum     26 P
14   1. FC Köln     25 P
15   SC Freiburg  19 P
16   Hannover 96      17 P
17   1. FC Nürnberg   17 P
18   Hertha BSC Berlin    15 P

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Was Neuner und Riesch nicht kennen: Abstiegskampf

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1

“Haach de Klicker in’s Goal enei!” – der Fußball-Bundesliga-Blog: 23. Spieltag

“Haach de Klicker in’s Goal enei!”, hat mein Trainer immer zu mir gesagt. So einfach ist Fußball. “Hau den Ball ins Tor hinein!” Oder hat Ihrer statt dessen gesagt: “Heute müssen wir Gras fressen, sonst steigen wir ab.“? Wahrscheinlich schon, denn fast jeder Fußballer hört in seiner Karriere irgendwann mal diesen Satz des unbedingten „Gewinnenmüssens“. Es sei denn vielleicht, er kickt bei einem Team, das immer Meister wird. Aber das tun die wenigsten in all ihren Fußballerjahren. Und so ist die Abstiegsgefahr, die Abstiegsangst, der Abstiegskrimi ein permanenter, spannender Begleiter im Fußball und besonders in der Bundesliga, der Fans genauso fasziniert wie der Meisterschaftskampf.

Ganz anders in anderen Sportarten. Deutschland feiert derzeit große Erfolge bei Olympia. Magdalena Neuner triumphiert im Biathlon, Maria Riesch rast den Berg hinunter zu Gold. Doch schon die Silbermedaille gebührt oft nur dem ersten Verlierer. Was sich auf den hinteren Plätzen tut interessiert niemanden (außer vielleicht der exotische afrikanische Langläufer, der drei Stunden nach dem Sieger ins Ziel taumelt). Aljona Savchenko und Robin Szolkowy holen Bronze im Paar-Eiskunstlauf? Loser! Verlierer will man hier nicht, Absteiger kennt man hier nicht.

Genauso bei den amerikanischen Sportarten American Football, Basketball, Baseball, Eishockey. Immer interessieren nur die Playoffs, nur die Finals, nur die Sieger. Auch die Deutsche Eishockey Liga (DEL) hat diesen Modus übernommen und spielt keinen Absteiger mehr aus. Wer aus der zweiten Liga aufsteigen will, muss darauf hoffen, dass ein Team der ersten Liga freiwillig zurückzieht oder pleite ist. Und obwohl ich mich für all diese Sportarten durchaus interessiere und ihre Regeln weitestgehend verstanden habe (wer kann das bei einer Two-Point-Conversion schon behaupten?), muss ich doch sagen: Ich brauche den Abstiegskampf! Ich will wissen, wer der Bester der Verlierer ist! Ich will jubelnde Fans sehen, sich glücklich in den Armen liegend, weil ihr Team nur aufgrund der um ein Tor besseren Tordifferenz die Klasse gehalten hat. Und das i-Tüpfelchen ist die Relegation, die der Drittletzte der 1. Liga gegen den Dritten der 2. Liga spielen muss. Existenzkampf pur!


Am Wochenende ging es nun weiter im Krimi gegen den Abstieg. Dabei traf mit dem SC Freiburg das schwächste Heimteam der Liga auf die bis dato schwächste Auswärtsmannschaft Hertha BSC Berlin. Die Freiburger präsentierten sich dermaßen desolat, dass Hertha seine Auswärtsbilanz kräftig aufpolieren konnte und mit 3:0 deutlich gewann. Damit haben die Berliner nur noch zwei Punkte Rückstand auf den Relegationsplatz und schöpfen kräftig Hoffnung. Die Freiburger hingegen werden mit sich hadern, nicht in der Winterpause einen treffsicheren Stürmer verpflichtet zu haben. Denn gerade einmal fünf Tore in elf Heimspielen sind dermaßen erbärmlich, dass daraus eigentlich nur der Abstieg resultieren kann.

Ein Duell der besonderen Art lieferten sich der 1. FC Nürnberg und Bayern München. Es verband nicht nur den Abstiegs- mit dem Meisterschaftskampf, es war auch das Spiel der sich tapfer wehrenden Franken gegen die bayerische Übermacht. Mit einem Punktgewinn der Nürnberger hatte kaum einer gerechnet, doch die „Cluberer“ stoppten die Siegesserie der Münchner von neun Siegen in Folge. Hoffnung also im Frankenland, den achten Bundesligaabstieg der Vereinsgeschichte noch zu verhindern.

Wöchentlich erwartet wird, dass Bayern München Bayer Leverkusen an der Tabellenspitze ablösen wird. Doch die Leverkusener lassen sich nicht verdrängen. Mit einem 2:2 in Bremen bleibt Leverkusen auf Rang 1. Doch der Bremer Treffer in der Nachspielzeit durch Mertesacker raubte Leverkusen den sicher geglaubte Sieg und so muss Bayer eigentlich über die Punkteteilung enttäuscht sein. Eine Entwicklung, die man vor der Saison auch nicht erwartet hätte.

Die Rückkehr des Schalker Trainers Felix Magaths nach Wolfsburg an die Stätte seines großen Triumphs endete mit einer Enttäuschung. 1:2 gegen die „Wölfe“, bei denen Grafite seine Treffsicherheit wiedergefunden hat. Schalkes Abstand zur Spitze vergrößert sich auf vier Punkte.

Mann des 23. Spieltags war der Stuttgarter Cacau. Er schoss vier Tore beim 5:1 des VfB in Köln. Rechtzeitig zur WM ein deutscher Nationalspieler, der weiß, wo das Tor steht und „de Klicker in’s Goal enei haacht“.

(von Stefan Reichart)

Wie ist Ihre Meinung zur Bundesliga und zum Abstiegskampf? Schreiben Sie uns doch einen Kommentar in unseren Blog.
For an englisch Bundesliga Blog click here.

Die Ergebnisse des 23. Spieltags im Überblick:

1899 Hoffenheim   -  Borussia Mönchengladbach  2:2
1. FC Nürnberg   -  Bayern München  1:1 
1. FC Köln   -  VfB Stuttgart  1:5 
Borussia Dortmund   -  Hannover 96  4:1 
Hamburger SV   -  Eintracht Frankfurt  0:0  
1. FSV Mainz 05   -  VfL Bochum  0:0
SC Freiburg   -  Hertha BSC Berlin 0:3 
VfL Wolfsburg   -  FC Schalke 04  2:1  
Werder Bremen   -  Bayer Leverkusen  2:2 

Tabelle

1   Bayer Leverkusen    49 P
2   Bayern München    49 P
3   FC Schalke 04      45 P
4   Hamburger SV      40 P
5   Borussia Dortmund     39 P
6   Werder Bremen  35 P
7   Eintracht Frankfurt     35 P
8   1. FSV Mainz 05  32 P
9   VfB Stuttgart      31 P
10   1899 Hoffenheim      29 P
11   Borussia Mönchengladbach    29 P
12   VfL Wolfsburg   28 P
13   VfL Bochum     26 P
14   1. FC Köln     25 P
15   SC Freiburg  19 P
16   Hannover 96      17 P
17   1. FC Nürnberg   17 P
18   Hertha BSC Berlin    15 P

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